L’OMS/Europe a publié un nouveau rapport de l’Initiative pour la surveillance de l’obésité de l’enfant (COSI), le cinquième d’une série mesurant les tendances du surpoids et de l’obésité chez les enfants en âge de fréquenter l’école primaire depuis 2007. Les conclusions du nouveau rapport se fondent sur les dernières données collectées en 2018-2020 dans 33 pays de la Région européenne de l’OMS. L’étude a porté au total sur près de 411 000 enfants âgés de 6 à 9 ans. Pour la première fois, le rapport présente des données provenant d’Allemagne (ville de Brême), d’Arménie et d’Israël, des pays qui ont récemment rejoint l’initiative de surveillance de l’OMS.
Surpoids et obésité : de graves facteurs de risque pour la santé
Le surpoids et l’obésité chez les enfants s’avèrent préjudiciables pour la santé dans la Région européenne. Ces problèmes sont liés à de nombreuses maladies non transmissibles – des maladies cardiovasculaires au diabète et au cancer. Aujourd’hui, dans la Région, 1 enfant d’âge scolaire sur 3 souffre de surpoids ou d’obésité, et les taux sont en augmentation dans de nombreux pays. Nous avons besoin de données de qualité pour trouver de meilleures solutions à ce problème.
Données provenant de 33 pays de la Région européenne de l’OMS
Dans l’ensemble, 29 % des enfants âgés de 7 à 9 ans dans les pays participants souffrent de surpoids, y compris d’obésité. La prévalence est plus élevée chez les garçons (31 %) que chez les filles (28 %).
Le rapport révèle également que presque tous les enfants (87 %) de la Région jouent à l’extérieur pendant au moins 1 heure par jour ; 43 % des enfants mangent des fruits tous les jours, et 34 % des légumes.
« Les résultats montrent que 1 enfant sur 3 souffre encore de surpoids ou d’obésité. Nous devons accélérer nos actions pour que ces chiffres baissent », a déclaré le docteur Kremlin Wickramasinghe, chef par intérim du Bureau européen de l’OMS pour la prévention et la maîtrise des maladies non transmissibles, qui a produit le rapport.
Réduire le surpoids et l’obésité
Comparé au cycle précédent de collecte de données (2015-2017), on observe dans le nouveau rapport de l’Initiative COSI (5e cycle de collecte) une diminution statistiquement significative de la prévalence du surpoids chez les garçons et les filles à Malte, chez les garçons à Saint-Marin et les filles en Italie, ainsi qu’une diminution des niveaux d’obésité chez les garçons à Saint-Marin et chez les filles à Malte.
Les données de l’Initiative COSI indiquent une tendance à la baisse de la prévalence du surpoids en Espagne, en Grèce, en Italie, au Portugal et en Slovénie depuis le premier rapport en 2007-2008. Malgré cette diminution, les taux de prévalence du surpoids et de l’obésité dans ces pays (et en particulier en Europe du Sud) restent parmi les plus élevés de la Région.
De meilleures politiques pour inverser des tendances inquiétantes
« Nous avons besoin de toute urgence de meilleures politiques qui puissent nous aider à inverser les tendances actuelles en matière d’obésité chez les enfants, notamment à la suite de la pandémie de COVID-19 qui est considérée comme une cause dangereuse de la hausse des niveaux de surpoids et d’obésité », a ajouté le docteur Wickramasinghe.
Le Programme de travail européen de l’OMS 2020-2025, qui promeut une unité d’action pour une meilleure santé dans les 53 États membres de la Région, souligne la nécessité de réduire les niveaux d’obésité chez les enfants et les adultes.