Bien que nous ne soyons pas là où nous étions il y a 1 an, il est évident que la pandémie de COVID-19 n’est pas encore terminée. Nous voyons malheureusement les indicateurs remonter en Europe, ce qui laisse penser qu’une autre vague d’infections a commencé. Avec l’arrivée de l’automne et de l’hiver, on peut également s’attendre à la résurgence de la grippe.
Dans ce contexte, nous réaffirmons la nécessité de protéger la santé des populations, et notamment celle des personnes plus vulnérables, en recourant à tous les outils disponibles, y compris la vaccination. Les mesures de préparation doivent se poursuivre dans la Région européenne de l’OMS – nous ne devons pas relâcher notre vigilance.
La co-circulation potentielle de la COVID-19 et de la grippe saisonnière exposera les personnes vulnérables à un risque accentué de maladie grave et de décès, avec la probabilité d’une pression accrue à la fois sur les hôpitaux et sur les personnels de santé, déjà épuisés par près de 3 années passées en première ligne de la lutte contre la pandémie.
Nous devons éviter de faire peser le poids de cette co-circulation sur nos systèmes de soins de santé. Avec les mesures de santé publique, la vaccination reste l’un de nos outils les plus efficaces contre ces deux virus. Nous exhortons les pays de la Région européenne à accorder la priorité à la protection des groupes les plus vulnérables par l’administration concomitante des vaccins contre la grippe et la COVID-19 chaque fois que cela est possible.
Des millions de personnes dans la Région n’ont toujours pas été vaccinées contre la COVID-19. Les pays européens doivent faire tout leur possible pour atteindre les personnes non vaccinées en s’assurant qu’elles reçoivent leurs doses de vaccin contre la COVID-19, tout en procédant au déploiement des doses de rappel pour les groupes prioritaires et ce, conformément aux recommandations nationales.
Parmi les personnes les plus exposées au risque de développer une forme grave de la COVID-19, nombreuses sont celles qui courent également un risque élevé de contracter une infection grippale grave. Il importe que les groupes prioritaires suivants se fassent vacciner à la fois contre la grippe et la COVID-19 : les personnels de santé, les personnes âgées de plus de 60 ans, les femmes enceintes et les personnes souffrant de comorbidités et/ou d’affections préexistantes.
L’hémisphère sud, où l’hiver vient de se terminer, a connu une saison grippale précoce et très active. Si nous ne savons pas exactement à quoi nous attendre dans la Région européenne, nous pourrions assister à un scénario similaire dans l’hémisphère nord au cours de l’automne et jusqu’à l’hiver. En d’autres termes, nous devons être prêts et agir dès maintenant.
Notre message est simple : la vaccination sauve des vies. Elle diminue les chances d’être infecté et réduit le risque de conséquences graves de la COVID-19 et de la grippe saisonnière. Il n’y a pas de temps à perdre. Nous encourageons toutes les personnes éligibles, en particulier les plus vulnérables, à se faire vacciner dès que possible contre la COVID-19 et la grippe.
Contexte général
Afin d’aider les pays à préparer leur riposte face à une augmentation probable des cas de COVID-19 et de grippe dans les mois à venir, la Commission européenne a publié une communication sur la préparation pour l’automne-hiver 2022-2023. L’OMS/Europe a également publié des recommandations stratégiques visant à protéger les personnes les plus vulnérables.
Ensemble, les documents appellent les pays de la Région européenne, qui englobe 53 pays d’Europe et d’Asie centrale, à relancer leurs efforts d’atténuation, et à parer à toute augmentation de la charge pesant sur leurs systèmes de soins de santé.