Лепра существует до сих пор. Для борьбы с ней важны осведомленность и ранняя диагностика

Во время одного из плановых выездных визитов невролог в тихом уголке Узбекистана заметил нечто необычное: у пациента были редкие брови и сухая кожа с потерявшими чувствительность участками. Это признаки лепры, на которые легко можно не обратить внимания. Но д-р Баходир Каримов в 2023 г. участвовал в организованном ВОЗ тренинге по лепре, и поэтому он сразу же связался со специалистами.

"Я не был уверен, что это точно лепра, но знал, что действовать нужно быстро, не допустив ошибки", – рассказывает д-р Каримов, который работает в Ходжалинском районе в Каракалпакстане. После этого пациенту был быстро поставлен диагноз, и он был оперативно направлен на лечение в Республиканский лепрозорий.

Часто считают, что лепра, также известная как болезнь Хансена, осталась в прошлом, однако она существует и по сей день. Это хроническое инфекционное заболевание, вызываемое в основном бактериями рода Mycobacterium leprae. Болезнь поражает кожу, периферическую нервную систему, слизистую оболочку верхних дыхательных путей и глаза. Помимо физических деформаций, люди, зараженные лепрой, сталкиваются со стигматизацией и дискриминацией.

Ежегодно в мире регистрируется около 200 000 новых случаев заболевания. В Узбекистане в 2024 г. были официально зарегистрированы три случая лепры. В стране неизменно принимаются меры по улучшению выявления болезни, чтобы обеспечить регистрацию каждого случая.

Лепра излечима, но для этого ее нужно своевременно диагностировать. Самым большим препятствием на пути к ликвидации лепры является недостаточная осведомленность о ней – даже среди медицинских работников.

Д-р Жумагуль Абдурасулиева работает сельским врачом в Амударьинском районе Узбекистана. Она хорошо знакома с этой ныне забытой болезнью. Однажды она уже диагностировала у пациента лепру, а теперь, спустя несколько десятилетий, обнаружила признаки болезни у собственного племянника. "Сначала я ничего не говорила, – вспоминает она. – Трудно сказать кому-то, что он может быть болен лепрой. Но я знала, что нужно делать. Я сразу же позвонила специалистам".

Медицинские работники в Каракалпакстане и Хорезме при поддержке ВОЗ прошли обучение выявлению ранних признаков лепры, таких как сухие пятна на коже, онемение или необъяснимые раны, особенно – у жителей отдаленных сообществ. Медики готовы действовать максимально оперативно.

Страновой офис ВОЗ в Узбекистане оказал Министерству здравоохранения Республики Узбекистан техническую поддержку в принятии национального стратегического плана по борьбе с лепрой на 2022–2030 гг., согласованного с "Глобальной стратегией по борьбе с лепрой (болезнью Хансена) на 2021–2030 гг.: на пути к нулевым показателям лепры".

В рамках этой стратегии ВОЗ провела серию учебных мероприятий для медицинских работников из эндемичных по лепре районов Узбекистана. В общей сложности в тренингах, призванных повысить эффективность раннего выявления и лечения лепры и ее осложнений, принял участие 81 человек: офтальмологи, неврологи, эпидемиологи и врачи общей практики. 

В качестве следующего шага страновой офис ВОЗ в Узбекистане и Министерство здравоохранения планируют начать мероприятия по отслеживанию контактов в целевых районах. Это повысит эффективность выявления новых случаев лепры, особенно среди членов семьи и близких контактов уже известных пациентов, и предоставления средств постконтактной профилактики в соответствии с рекомендациями ВОЗ, чтобы прервать передачу инфекции и предотвратить развитие болезни.

Николай, житель деревни в Ходжалинском районе Каракалпакстана, не знал, что у него лепра. "Я думал, что я здоров. Такого я и представить себе не мог", – говорит он. "Когда врачи сказали мне, что у меня лепра, я запаниковал. Но они объяснили, что болезнь можно вылечить. Это дало мне надежду".

Некоторые пациенты воспринимают шокирующее известие более спокойно. "Я просто доверился врачам, – рассказывает Алихан, тоже житель Каракалпакстана. – Они знают, что делать".

Часто лепра поражает не только кожу: болезнь оказывает серьезное негативное воздействие на психическое благополучие. По данным исследований, более 30% людей, зараженных лепрой, испытывают депрессию, тревогу, низкую самооценку и даже суицидальные мысли. Многие рассказывают о чувстве безнадежности и о потере способности испытывать эмоции – это последствие многолетней стигматизации, социальной изоляции и страха дискриминации.

Для Мехринисо, пожилой женщины из Хорезма, поворотный момент наступил после многих месяцев неправильного лечения. "У меня были пятна на коже, но никто не знал, что это такое, – вспоминает она. – Наконец меня направили в Нукус, где мне поставили правильный диагноз". Сейчас Мехринисо проходит лечение и мечтает поскорее вернуться к своей семье, к внукам.

Считается, что лепра передается с капельками из носа и рта человека с нелеченой формой заболевания. Она не передается при обычных контактах, таких как рукопожатия или объятия, при совместном приеме пищи или нахождении рядом с больным. Лепра передается при длительных близких контактах, а после начала лечения пациент больше не является источником инфекции.

Лепра не является высококонтагиозной болезнью. Это излечимая болезнь, при условии своевременной диагностики. В настоящее время рекомендуемым режимом лечения является комбинированная лекарственная терапия (КЛТ), состоящая из трех препаратов – дапсона, рифампицина и клофазимина. Такой же режим, продолжительностью 6 месяцев для олигобациллярной формы и 12 месяцев для полибациллярной формы, рекомендован ВОЗ. КЛТ убивает патоген и излечивает пациента. Ранняя диагностика и своевременное лечение помогают предотвратить инвалидность, и ВОЗ предоставляет препараты для КЛТ бесплатно.

"Нужно быть бдительными – не только в отношении лепры, но и вообще любых инфекционных болезней, – говорит д-р Каримов. – Нас этому научил COVID-19".

"Нельзя забывать о существовании лепры, – добавляет д-р Абдурасулиева. – И нельзя забывать о том, что за каждым случаем болезни стоит человеческая жизнь, которую можно изменить".