В Сьерра-Леоне вновь начался обратный отсчет дней до момента, когда можно будет объявить о ликвидации последнего всплеска Эболы. В рамках межучрежденческих ответных действий в связи со всплеском Эболы были изолированы и взяты под медицинский контроль десятки людей, контактировавшие с двумя больными, у которых анализ на вирус дал положительный результат. Теперь, когда срок наблюдения закончился, они могут вздохнуть с облегчением и вернуться к обычной жизни.
Когда подтвердилось, что 12 января в округе Тонколили от Эболы умерла молодая женщина, органы здравоохранения Сьерра-Леоне, ВОЗ и другие партнеры оперативно выявили десятки людей, контактировавших с ней в период болезни, и взяли их под медицинское наблюдение на 21 день — срок, соответствующий инкубационному периоду вируса. Чуть более недели спустя анализ на болезнь, вызванную вирусом Эбола, оказался положительным у тети умершей женщины, которую немедленно начали лечить. Люди, контактировавшие с ней, были также определены, изолированы и помещены под пристальное наблюдение на 21 день.
На данный момент со всех, кто контактировал с обеими женщинами, медицинское наблюдение уже снято, но трехнедельная изоляция стала для них периодом страха и неопределенности.
«Ночью я не могла заснуть, сильно волновалась о своем здоровье и состоянии всей семьи, — говорит Я Мари Кану из города Магбурака в округе Тонколили, которая считалась контактным лицом из группы высокого риска, поскольку помогала готовить тело индексного пациента к захоронению. — Теперь наблюдение сняли, и моя душа, наконец, спокойна».
Ее дочь Абибату Конте рассказывает, что три недели, которые ее мать провела в добровольном карантинном помещении, казались бесконечно долгими.
«Мы думали, что никогда больше не увидим маму, — говорит Абибату. — На наших глазах произошло столько ужасов, мы видели, как болезнь косит целые семьи, поэтому вся наша семья боялась, что мама заразилась и скоро заболеет».
Но Я Мари не заболела. Она была одной из 100 контактировавших с больными лиц, которых трижды в день посещала и осматривала группа районных врачей и специалистов по чрезвычайным ситуациям, а также сотрудников ВОЗ. Кроме того, в числе 214 лиц, имевших непосредственные либо опосредованные контакты с больными, она получила однократную дозу экспериментальной вакцины против Эболы в целях сдерживания всплеска болезни.
В день, когда контактировавших с больными людей выписали из медицинских изоляторов и освободили от домашнего карантина, жители города Магбурака и его окрестностей устроили на улицах веселье и танцы. Кроме того, по случаю выписки все пациенты, с которых сняли карантин, в том числе Амаду Жалло (отец умершей 12 января молодой женщины), получили набор продуктов и хозяйственных товаров, предоставленный ЮНИСЕФ, Всемирной продовольственной программой и организацией «План интернэшнл».
Был и другой повод для праздника и чувства облегчения. 4 февраля из Центра лечения Эболы во Фритауне была выписана тетя умершей женщины, после того как ее анализы на болезнь, вызванную вирусом Эбола, дважды оказались отрицательными. С момента ее выздоровления в Сьерра-Леоне начался очередной отсчет 42 дней. Если до 17 марта новых случаев Эболы зарегистрировано не будет, можно будет объявить о ликвидации последнего всплеска этой вирусной инфекции.
«Ответные меры в связи с последней вспышкой подчеркивают важность оперативного выявления лиц, контактировавших с инфицированным или умершим от Эболы пациентом, и их изоляции от общества в целях предотвращения дальнейшей передачи вируса», — говорит доктор Андерс Нордстрём, представитель ВОЗ в Сьерра-Леоне. — «Они показывают, что в Сьерра-Леоне накоплен потенциал для реагирования на подобные чрезвычайные ситуации в случае повторного появления Эболы в будущем».