Bộ Y tế đã và đang phối hợp chặt chẽ với Tổ chức Y tế Thế giới để đối phó với dịch tiêu chảy cấp nguy hiểm trong đó đã có một số người có xét nghiệm dương tính với phẩy khuẩn tả. Hai bên đã bắt đầu hợp tác ngay từ khi bùng phát đợt dịch đầu tiên được ghi nhận vào tháng 10 năm 2007.
Một số bài báo trên các phương tiện truyền thông đã bày tỏ mối quan tâm về cách sử dụng cụm từ "Bệnh tiêu chảy cấp nguy hiểm" để nói về các ca bệnh trong đợt dịch này.
PGS. TS. Trịnh Quân Huấn, Thứ trưởng Bộ Y tế, cho biết: "Việc xét nghiệm cho mọi trường hợp tiêu chảy cấp nguy hiểm trong thời gian dịch bùng phát trên diện rộng là không thực tế. Điều quan trọng hơn trong khi có dịch là mọi trường hợp tiêu chảy cấp nguy hiểm đều được xử lý như thể các trường hợp đã được xét nghiệm dương tính với phẩy khuẩn tả". Đó chính là điều đang diễn ra tại Việt Nam và điều này có thể lý giải tại sao cho đến nay không có ca tử vong nào được ghi nhận.
Tổng số ca được xử lý như tả (có nghĩa là các trường hợp tiêu chảy cấp nguy hiểm) cũng như số ca đã được khẳng định bằng xét nghiệm labo (có nghĩa là những ca đã khẳng định là tả) đều cần được báo cáo. TS. Jean-Marc Olivé, Trưởng Đại diện Tổ chức Y tế Thế giới tại Việt Nam, nói: "Mặc dù cách làm này có thể gây đôi chút khó hiểu song đây vẫn là một trong những cách tốt nhất để phân loại và báo cáo các ca bệnh này".
Bộ Y tế đang tiếp tục chủ động và tích cực đối phó với dịch và đã đề nghị Tổ chức Y tế Thế giới hỗ trợ kỹ thuật.
Khi dịch lây qua đường ăn uống hoặc đường nước thì rất khó xác định được nguồn lây nhiễm. Ngay cả ở những nơi có điều kiện tốt nhất thì việc xác định được nguồn lây nhiễm cũng chỉ đạt được khoảng 30% của các vụ dịch đã xảy ra.
Viện Vệ sinh Dịch tễ Trung ương, với sự hỗ trợ của các cố vấn kỹ thuật của Tổ chức Y tế Thế giới, đã rất tích cực truy tìm nguồn bệnh và đã đạt tới trình độ chuyên môn cao cả trong các điều tra dịch tễ học và xét nghiệm.
Các cuộc điều tra này đã xác định được bản chất của chủng tả và các hoạt động nguy cơ cao dẫn đến việc lây nhiễm phẩy khuẩn tả trong đợt dịch này. Yếu tố nguy cơ cao lây nhiễm tả là các bữa ăn có thịt chó, mắm tôm và rau sống.
Viện Vệ sinh Dịch tễ Trung ương đã bắt đầu tiến hành các cuộc điều tra bổ sung để thu thập thêm thông tin làm cơ sở cho hành động và các hoạt động theo dõi giám sát mạnh mẽ hơn sẽ làm giảm nguy cơ bùng phát dịch trong tương lai.
Bộ Y tế và Tổ chức Y tế Thế giới nhất trí cao với việc tiếp tục triển khai các hoạt động sau đây để ngăn chặn dịch:
- Nhanh chóng xác định và xử lý các ca bệnh;
- Tăng cường thanh kiểm tra những người bán thức ăn đường phố để cải thiện điều kiện an toàn thực phẩm, xác định và xử lý những cơ sở có vi phạm;
- Khử trùng môi trường nơi bệnh nhân sinh sống;
- Duy trì nguồn cung cấp nước sạch;
Do dịch tả có nguy cơ bùng phát cao vào mùa mưa nên có thể sẽ có những đợt dịch mới xảy ra trong thời gian tới ở Việt Nam.
Tổ chức Y tế Thế giới khuyến cáo rằng các biện pháp hiện đang triển khai để đối phó với dịch nên tiếp tục được duy trì trong tương lai và trở thành một hoạt động thường xuyên. Đặc biệt, Tổ chức Y tế Thế giới khuyến cáo việc thông qua và đẩy mạnh việc triển khai trên diện rộng 5 biện pháp chính để đảm bảo an toàn thực phẩm là những biện pháp luôn được cho là quan trọng trong công tác phòng ngừa các bệnh lây qua đường thực phẩm và nước. Đó là:
- Giữ gìn vệ sinh - đặc biệt là rửa tay bằng xà phòng trước khi ăn và sau khi đi vệ sinh.
- Tách riêng thức ăn chín và sống - đặc biệt là các loại thực phẩm có nguy cơ cao như thịt, gia cầm và hải sản sống.
- Đun nấu thức ăn kỹ
- Bảo quản thực phẩm ở nhiệt độ an toàn – đặc biệt là bảo quản thức ăn đã nấu chín ở nhiệt độ trên 60oC hoặc lạnh dưới 5oC.