重要事实
- 在卫生保健活动产生的废物总量中，约85%是一般无害废物。
- 剩余的15%被认为是危险物质，可能是传染性的、有毒的、致癌的、易燃的、腐蚀性的、易起化学反应的、爆炸性的或放射性的。
- 据估计，全世界每年进行160亿次注射，但并非所有针头和注射器事后都得到妥善处理。
- 在某些情况下，医疗废物的露天焚烧和低温焚化会导致二恶英、呋喃和颗粒物的排放。
概述
卫生保健活动保护和恢复健康，挽救生命。但该活动产生的废物和副产品呢？
在卫生保健活动产生的废物总量中，约85%为一般无害废物，与生活废物相当。剩余的15%被认为是可能具有传染性、化学性或放射性的危险物质。
确保对医疗废物进行安全和无害环境管理的措施可防止此类废物对健康和环境产生不利影响，包括意外释放化学或生物危害物。
废物的类型
废物和副产品涵盖多种多样的物质，包括：
- 传染性废物：已知或怀疑含有病原体并有传播疾病危险的废物，例如被血液和其他体液污染的废物和废水，包括实验室培养物和微生物等传染性很强的废物；以及隔离病房内传染性强的病人的排泄物和接触物等废物；
- 病理性废物：人体组织、器官或体液、身体部位、胎儿、未使用的血液制品和受污染的动物尸体；
- 锐器废物：使用过或未使用过的锐器，例如皮下注射针、静脉注射针或其他针头；自动报废注射器；带有针头的注射器；输液器；手术刀；移液器；刀；刀片；碎玻璃；
- 化学废物：例如，用于实验室制剂的溶剂和试剂、消毒剂、灭菌剂以及医疗器械（例如破损温度计中的汞）和电池中所含的重金属；
- 药物和细胞毒性废物：过期或不再需要的药物；被药物污染或含有药物的物品。含有具有遗传毒性的物质的细胞毒性废物，例如含有细胞生长抑制药物（常用于癌症治疗）的废物；有毒化学品；
- 放射性废物：如受放射性核素污染的产品，包括放射性诊断材料或放射性物质；以及
- 无害或一般废物：不构成任何特定生物、化学、放射性或物理危险的废物。
医疗废物的主要来源是：
- 医院和其他卫生机构
- 实验室和研究中心
- 殓房和验尸中心
- 动物研究和试验实验室
- 血库和采血服务机构
- 养老院。
高收入国家中每个病床每天平均产生0.5公斤的危险废物，而低收入国家平均产生0.2公斤。然而，在低收入国家，医疗废物往往没有被分为危险废物和非危险废物，这使得危险废物的实际数量要高得多。
健康风险
医疗废物含有可能有害的微生物，可感染医院患者、卫生工作者和公众。其他潜在危害可能包括从卫生机构传播到环境中的耐药微生物。
与医疗废物和副产品相关的不良健康后果还包括：
- 锐器伤；
- 在处理或焚烧医疗废物的过程中，接触药品，特别是释放到周围环境中的抗生素和细胞毒性药物，以及汞或二恶英等物质，从而受到毒害；
- 消毒、灭菌或废物处理活动引起的化学灼伤；
- 医疗废物焚烧过程中释放的颗粒物造成的空气污染；
- 与露天焚烧和医疗废物焚烧炉的操作有关的热伤害；
- 辐射烧伤；以及
- 废弃药品的不安全储存、处理和处置导致抗微生物药物耐药性的传播。
锐器相关
全世界每年估计进行160亿次注射。并非所有针头和注射器都得到安全处置，造成了受伤和感染的风险以及重复使用的机会。
近年来，在低收入和中等收入国家使用受污染针头和注射器进行注射的情况大幅减少，部分原因是努力减少注射器的重复使用。尽管取得了这一进展，但在2010年，不安全注射仍然导致多达33 800例新增艾滋病毒感染，170万例乙型肝炎感染和315 000例丙型肝炎感染(1)。
一个人被感染源患者用过的针头刺伤一次，分别有30%、1.8%和0.3%的风险感染乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒和艾滋病毒。
在废物处理场清除废物以及在处理和人工分拣来自卫生保健机构的危险废物的过程中，会产更多危险。这些做法在世界许多地区都很常见，尤其是在低收入和中等收入国家。废物处理人员面临被针刺伤和接触有毒或传染性物质的直接风险。
根据世卫组织/儿童基金会的数据，2021年，只有61%的医院拥有基本的医疗废物处理服务。在脆弱的环境中，情况要糟糕得多，根据2023年的数据，此种环境下只有25%的卫生设施拥有基本的医疗废物管理服务(2)。
对环境和气候的影响
医疗废物的处理和处置可能会通过向环境中释放病原体和有毒污染物而间接造成健康风险。
- 如果填埋场建造不当，在填埋场处置未经处理的医疗废物会导致饮用水、地表水和地下水受到污染。
- 最大限度地减少医疗废物应该是一个优先事项。这将大大减少需要处理和处置的废物数量。废物减量行动包括绿色采购和选择运输最少、包装更少且更环保的产品，在安全可行的情况下转而使用可重复使用的产品，仅根据记录的需求订购/接收药品，以及回收塑料、纸张和纸板等常见物品。
- 用化学消毒剂处理医疗废物会导致化学物质释放到环境中，如果这些物质未以环保的方式处理、储存和处置的话。
- 废物焚烧被广泛采用，但不充分的焚烧或焚烧不恰当的物质会导致污染物释放到空气中，并产生灰渣。焚烧含有氯或用氯处理过的物质会产生二恶英和呋喃，这些是人类致癌物，会对健康产生一系列不利影响。焚烧重金属或金属含量高的物质（特别是铅、汞和镉）会导致有毒金属在环境中扩散。
- 只有在850‑1100°C温度下运行并配有特殊气体净化设备的现代焚烧炉才能符合二恶英和呋喃的国际排放标准。
- 如果有足够的资源来操作和维护系统并处置处理过的废物，可以考虑采用诸如高压灭菌、微波处理、蒸汽处理与内部混合相结合等替代焚烧的方法，以尽量减少化学物质或有害物质的形成和排放。
废物管理：失败的原因
医疗废物处理服务不足的原因有几个。其中包括法律框架有限（例如政策、条例、指南）、缺乏对与医疗废物有关的健康危害的认识、妥善管理废物方面的培训不足、缺乏废物管理和处置系统、财务和人力资源不足以及优先程度低。许多国家要么没有适当的法规，要么没有监督和执行这些法规。
前进方向
医疗废物的管理需要更多的关注和努力，以避免与不良做法相关的不良健康后果，包括接触传染性病原体和有毒物质。
改善医疗废物管理的关键要素包括：
- 推广减少产生的废物数量的做法，并确保对废物进行适当分类；
- 制定战略和制度，同时进行强有力的监督和监管，以逐步改进废物分类、销毁和处置做法，最终达到国家和国际标准；
- 在可行的情况下提倡采用安全、环保的方式处理危险医疗废物（例如通过高压蒸汽灭菌、微波处理、蒸汽处理与内部混合相结合以及化学处理等方式），而不是焚烧医疗废物；
- 建立全面的制度，解决责任、资源配置、处理和处置问题。这是一个长期的过程，需要逐步改进；
- 提高对医疗废物相关风险和安全做法的认识；以及
- 选择安全、环保的管理方案，保护人们在收集、搬运、储存、运输、处理或处置废物时免受危害。
虽然可以在地方上立即采取行动，但需要政府的承诺和支持，以实现普遍的长期改善。
世卫组织的应对
世卫组织制定了第一份全球性综合指导文件《卫生保健活动产生的废物的安全管理》，现已发布第二版，最近还发布了一份简短的指南，总结了关键要素和技术选择指南。
该指南涉及监管框架、规划、废物减量和回收、搬运、储存和运输、处理和处置备选方案以及培训。该文件针对的是卫生保健机构管理人员、政策制定者、公共卫生专业人员和废物专家。此外，作为监测关于安全管理水和卫生设施的可持续发展目标6的一部分，世卫组织/儿童基金会联合监测规划定期发布关于卫生保健机构中医疗废物安全管理的数据和报告。
最后，世卫组织、儿童基金会和合作伙伴正在努力加强安全和可持续的医疗废物处理做法，为此作出更广泛的努力，重点关注卫生保健机构中的水卫项目、废物和电力问题。
这项工作与具有气候适应能力和环境可持续性的卫生系统方面的工作密切相关，医疗废物是其中的一个关键因素。特别是，世卫组织关于具有气候适应能力和环境可持续性的卫生保健机构的指导意见就如何在保障人类健康的同时提高废物管理系统的环境可持续性提供了技术建议。
(1) Pépin J, Abou Chakra CN, Pépin E, Nault V, Valiquette L. Evolution of the global burden of viral infections from unsafe medical injections, 2000-2010.PLoSOne. 2014 Jun 9;9(6):e99677.
(2) 世卫组织/儿童基金会，2024年。《2023年卫生保健机构水卫项目数据更新》。世界卫生组织，日内瓦；https://washdata.org/reports