El Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, entregó su Premio a la Salud Mundial a la Primera Ministra de Barbados y a dos científicos por sus aportaciones al avance de la salud global en la 77.ª Asamblea Mundial de la Salud.
El Premio a la Salud Mundial del Director General, creado en 2019, se otorga a la Excelentísima Señora Mia Mottley, Primera Ministra de Barbados, por su liderazgo en la acción climática y la salud y por su labor como Presidenta del Grupo de Liderazgo Mundial sobre la Resistencia a los Antimicrobianos.
«El liderazgo ejemplar de la Primera Ministra Mottley en la lucha por un mundo más equitativo, justo y sostenible es inspirador. Según la OMS, el cambio climático es la mayor amenaza para la salud a la que se enfrenta la humanidad. Sus incansables esfuerzos en la acción por el clima ayudan a proteger la salud de todos los pueblos, ahora y en el futuro,» declaró el Director General de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. La Primera Ministra Mottley recibió el premio el 26 de mayo, en vísperas de la Asamblea Mundial de la Salud.
Asimismo, el 27 de mayo, durante la apertura de la Asamblea Mundial de la Salud, la Profesora Katalin Karikó y el Profesor Drew Weissman, de la Universidad de Pensilvania, también han sido galardonados por sus destacadas aportaciones al desarrollo de vacunas de ARNm contra la COVID-19.
«Los profesores Karikó y Weissman desempeñaron un papel fundamental para aliviar la carga de COVID‑19, y salvaron vidas durante la pandemia,» afirmó el Dr. Tedros. «Su liderazgo en esa esfera puede desempeñar un papel fundamental en la mejora de la salud en todo el mundo.»
La Primera Ministra Mia Mottley es la octava persona que desempeña ese cargo en Barbados. En 2018, se convirtió en la primera mujer en ocupar ese cargo, al que accedió con la mayoría más amplia de la historia del país. La Primera Ministra Mottley fue reelegida en 2022, cuando obtuvo por segunda vez el total de los 30 escaños de la Asamblea Legislativa. Actualmente, también ejerce el cargo de Ministra de Finanzas, Asuntos Económicos e Inversión. Además de desempeñar diversas funciones el los ámbitos regional e internacional, la Primera Ministra Mottley también ejerce como Presidenta del Grupo de Liderazgo Mundial sobre la Resistencia a los Antimicrobianos de la Organización Mundial de la Salud. Su voz firme a favor de aplicar políticas sostenibles en el contexto del cambio climático y otros desafíos mundiales le ha valido múltiples elogios.
En 2023, los profesores Karikó y Weissman fueron galardonados con el Premio Nobel de Fisiología o Medicina. En su escrito, el jurado de ese galardón señaló que su descubrimiento «cambió de manera fundamental nuestra comprensión de cómo el ARNm interactúa con nuestro sistema inmunitario».
La Profesora Karikó es docente en la Universidad de Szeged (Hungría) y profesora adjunta de neurocirugía en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Fue Vicepresidenta Superior de BioNTech SE, en Maguncia (Alemania), donde trabajó entre 2013 y 2022. Durante cuatro décadas, su investigación se ha centrado en los mecanismos mediados por el ARN con el objetivo de desarrollar ARNm transcrito in vitro para la terapia de proteínas.
El Profesor Drew Weissman es Profesor Roberts Family en Investigación de Vacunas y Director del Instituto Penn para la Innovación en ARN. Es docente del Departamento de Medicina y Director de Investigación de Vacunas en la División de Enfermedades Infecciosas de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.
El Dr. Weissman es médico, científico y pionero de la ciencia de la inmunología, a la que ha realizado importantes aportaciones. En particular, el Dr. Weissman, junto con la Profesora Karikó, descubrió una novedosa plataforma de ARNm modificado con nucleósidos que evita la respuesta inmunológica adversa.