Justice Edwin Cameron, Dr Peggy Hamburg,

Mesdames et Messieurs les membres du comité,

Chers collègues, chers amis,

Bonjour, et bienvenu à l’OMS. C’est un plaisir de vous recevoir à nouveau pour discuter d’une question essentielle.

Vous avez déclaré, dans la recommandation établie lors de votre dernière réunion, qu’il serait irresponsable que quiconque mette en œuvre des applications cliniques de modifications génétiques de la lignée germinale humaine, et que les autorités de réglementation de tous les pays devaient s’abstenir d’autoriser d’autres travaux dans ce domaine tant que leurs implications n’auront pas été convenablement examinées.

J’ai accepté ces recommandations, et nous les communiquons désormais à l’ensemble de nos bureaux régionaux et de nos bureaux de pays.

Vous nous avez aussi donné quelques devoirs à faire.

Vous nous avez demandé de commencer à établir un registre des recherches qui portent sur la modification du génome humain.

Au cours de cette réunion, nous vous présenterons les progrès que nous avons réalisés en vue de construire ce registre.

Vous nous avez également invités à partager et à recueillir des informations auprès d’un maximum d’acteurs concernés et dans un maximum de domaines. Nous avons également commencé à le faire. Le mois dernier, nous avons lancé un premier appel à contributions. Vous aurez l’occasion d’en parler au cours de la réunion.

Il en ressort un point essentiel: nous devons nécessairement faire en sorte que le processus soit aussi transparent et inclusif que possible. Trop souvent, des voix importantes sont absentes des discussions sur les politiques scientifiques.

Les avis divergent d’une personne et d’une région à l’autre. Je salue vos efforts pour comprendre les positions de chaque société sur cette question.

Par ailleurs, je me réjouis que vous ayez pris la décision de consacrer une journée à recueillir les avis de spécialistes extérieurs pour compléter vos compétences.

Il est essentiel que vous suiviez les principales avancées et les évolutions qui se produisent en dehors de ce comité.

Depuis votre dernière réunion, certains scientifiques ont annoncé leur désir de modifier le génome d’embryons et de mener leur développement à terme.

Votre travail est par conséquent d’une grande importance – et d’une grande urgence.

Les technologies nouvelles de correction du génome s’accompagnent de promesses et d’espoirs incroyables pour ceux qui souffrent de maladies que l’on pensait autrefois ne jamais pouvoir guérir.

Mais certaines utilisations de ces technologies présentent des risques uniques et inédits sur le plan éthique, social, réglementaire et technique.

L’histoire nous montre que la science peut être immensément bénéfique pour l’humanité, mais qu’elle peut aussi se révéler nocive.

Votre mission consiste à établir un plan pour que le monde profite au maximum des bénéfices de ces nouvelles technologies, sans les effets néfastes.

Il ne s’agit pas d’une tâche facile, loin de là, mais vous êtes les plus à même d’y parvenir.

Ce comité a notamment pour lui sa diversité: sa diversité géographique, d’une part, mais aussi la diversité de son expertise.

Je mentionne souvent ce comité comme exemple de la manière dont nous souhaitons transformer l’OMS pour en faire une organisation davantage axée sur une approche scientifique et qui ne se limite plus à réagir aux événements, mais qui contribue à les façonner.

C’est pour cette raison que les Nations Unies et que l’OMS existent: pour encourager la coopération internationale et pour réunir les principaux experts mondiaux en vue de trouver des solutions à des problèmes communs.

Avant que vous ne commenciez les débats, je veux vous demander trois choses bien précises.

D’abord, je vous exhorte à poursuivre vos efforts en vue d’établir des normes pour l’encadrement des modifications du génome humain. Il s’agira d’un élément central de votre travail.

La démarche générale élaborée lors de votre dernière réunion a été un jalon important. Au cours des prochains jours, j’espère que vous parviendrez à la préciser.

Ensuite, je vous encourage à examiner les informations disponibles sur les cadres réglementaires dans le monde.

Une meilleure perception des règlementations en vigueur permettra de mieux mettre en évidence ce qu’il est nécessaire de faire.

À cette fin, nous écrivons à tous nos bureaux pour obtenir des informations sur les décisions prises par les pays. À mesure que ces données nous parviennent, elles viendront alimenter directement votre travail.

Enfin, les actions concrètes sont particulièrement utiles. Vos efforts pour nous aider à établir un registre et pour étudier les réglementations dans le monde entier sont importantes pour comprendre les recherches et les évolutions significatives en cours, ainsi que le cadre réglementaire dans lequel elles s’inscrivent.

Vous n’ignorez pas qu’il s’agit d’un sujet crucial pour le grand public. Le monde vous regarde et attend les résultats de vos discussions.

Les enjeux sont élevés. La question dont vous allez débattre peut modifier en profondeur le futur de l’humanité.

J’ai hâte de prendre connaissance des recommandations ou des avis que vous pourriez à nouveau nous apporter. Si vous considérez que certaines mesures doivent être prises, je vous invite à m’en faire part le plus rapidement possible. Je me tiens à votre disposition à tout moment.

Nous savons que vous avez besoin d’espace et de temps pour mener à bien vos réflexions sur ces questions et nous nous engageons à vous fournir ces deux éléments.

Je vous remercie à nouveau de nous consacrer votre temps et de nous faire bénéficier de vos précieuses compétences. Merci pour votre dévouement. Je vous souhaite une discussion fructueuse, et je suis impatient de découvrir vos conclusions.

Je vous remercie.