Déchets électroniques et santé de l’enfant
Les déchets électroniques et électriques (e-déchets) constituent le flux de déchets ménagers dont la croissance est la plus rapide à l’échelle mondiale. Le phénomène est particulièrement grave lorsque les citadins pauvres travaillent ou vivent à proximité de décharges informelles. Ces sites non surveillés situés dans des pays à revenu faible ou intermédiaire accueillent une grande partie des déchets électroniques de la planète. Ces déchets contiennent des matériaux précieux, comme l’or et le cuivre. S’ils sont recyclés de manière inappropriée et par des personnes sans formation, protection, infrastructure, équipement ou garanties suffisantes, ils peuvent constituer un danger pour la santé des êtres humains et pour l’environnement. Les enfants sont particulièrement sensibles à certaines substances toxiques présentes dans les déchets électroniques ou produites par ceux-ci et par les activités de recyclage de ces déchets.
L’Initiative de l’OMS sur les déchets d’équipements électriques et électroniques et la santé des enfants, lancée en 2013, vise à accroître l’accès aux données probantes et aux connaissances, à mieux sensibiliser aux effets des déchets électroniques sur la santé, en particulier chez l’enfant ; à renforcer les capacités du secteur de la santé ; à promouvoir la surveillance de l’exposition à ces déchets ; à faciliter la recherche dans ce domaine et à concevoir et mettre à l’essai à l’échelon national des initiatives pilotes visant à réduire les risques qu’ils présentent pour la santé. En juin 2021, l’OMS a publié Les enfants et les décharges numériques : exposition aux déchets d’équipements électriques et électroniques et santé des enfants (en anglais). Il s’agit du tout premier rapport que l’Organisation consacre à l’ampleur des conséquences des déchets électroniques sur la santé de l’enfant.
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