Trente pour cent de la population des Émirats arabes unis meurent de maladies cardiovasculaires, et les décès dus au diabète augmentent. Près de 20% des adultes sont diabétiques.
Il avait souvent des étourdissements, ainsi que des sensations de fatigue et des mictions fréquentes. Pendant 10 ans, Salem Hamad Al Mehairi se doutait que quelque chose n’allait pas, mais il ne savait pas de quoi il s’agissait exactement.
Mais une seule visite à son centre de soins de santé primaires local à Dubaï a permis de résoudre le mystère. Ce centre avait été modernisé, conformément aux recommandations de l’OMS, pour identifier systématiquement les patients atteints de maladies non transmissibles (MNT) comme les maladies cardiovasculaires, les pneumopathies, certains cancers et le diabète de type 2.
«Mes analyses ont révélé que mon taux de glycémie était très élevé, et il a été confirmé que j’étais atteint de diabète de type 2», indique Salem. «Mon médecin m’a prescrit des médicaments, mais je n’ai pas véritablement observé le traitement.»
Soins dédiés aux maladies non transmissibles
Combiné à une mauvaise alimentation, à la consommation de boissons sucrées et à une activité physique limitée, l’état de santé de Salem ne s’est pas amélioré. Il a par la suite été envoyé vers un centre de soins de santé où une équipe pluridisciplinaire, composée d’une infirmière spécialisée dans les soins du diabète, d’un diététicien et d’un médecin de famille, a mis en place un schéma rigoureux associant des conseils, des recommandations sur l’alimentation et un traitement.
«Très vite, mon état de santé général s’est amélioré et j’ai commencé à ressentir plus d’énergie», déclare-t-il. «Le fait d’avoir accès aux soins de qualité du centre de soins de santé a permis d’améliorer mon état.»
Tendance à la hausse des maladies non transmissibles
Dans tout le pays, les autorités se sont attaquées à la hausse des maladies chroniques, en prenant des mesures énergiques pour protéger les personnes contre l’exposition à des produits nocifs, telles que la taxation du tabac et des boissons sucrées, pour intensifier le dépistage des maladies chroniques, y compris le risque de maladies cardiovasculaires, et des soins prodigués dans les centres de soins de santé primaires.
Ces maladies sont responsables de 76% de l’ensemble des décès aux Émirats arabes unis, ou 11 600 décès par an. Les personnes âgées entre 30 et 70 ans ont près d’une chance sur 5 de mourir prématurément suite à l’une de ces affections largement évitables.
Trente pour cent de la population des Émirats arabes unis meurent de maladies cardiovasculaires, et les décès dus au diabète augmentent. Près de 20% des adultes sont diabétiques.
«Nous assistons à un nombre croissant de MNT, en particulier le diabète, et nous voyons notamment des jeunes atteints de la maladie, ce que nous n’avions jamais vu auparavant», indique le Dr Buthaina Bin Belaila, Directeur de l’unité des maladies non transmissibles au sein du Ministère de la santé et de la prévention. «Les risques à l’origine des MNT, comme la mauvaise alimentation, la consommation de boissons sucrées et le tabagisme, augmentent. »
Prévention et traitement – les deux aspects de la riposte
Le gouvernement des Émirats arabes unis a adopté une double approche pour faire face à la menace que constituent les MNT, à savoir la prévention et l’accès accru aux soins de santé.
En matière de prévention, en octobre 2017, le gouvernement a fait augmenter de 100% les taxes sur les cigarettes et les boissons énergétiques et de 50% les taxes sur les boissons sucrées. Les autorités travaillent également sur l’élaboration d’une réglementation visant à lutter contre la commercialisation de l’alimentation rapide, à établir des cantines offrant une alimentation saine et à augmenter l’activité physique dans les écoles.
Les recettes provenant des taxes sur le tabac et les boissons seront consacrées au renforcement de la deuxième approche mise en œuvre par le pays en matière de soins des MNT, à savoir la détection des personnes à risque, comme Salem, et la garantie d’un accès au traitement pour les personnes vivant et travaillant aux Émirats arabes unis.
Couverture sanitaire universelle et soins de santé primaires
«La couverture de santé universelle est une priorité pour les Émirats arabes unis», explique le Dr Hussain Al Rand, sous-secrétaire adjoint aux soins de santé primaires et à la santé publique au Ministère de la santé. « Les taxes provenant des boissons sucrées et du tabac permettront au Ministère de la santé de disposer de davantage de fonds pour le système de santé. »
L’intensification des services de lutte contre les MNT dans les 71 centres de soins de santé primaires du pays représente un pilier du renforcement du système de santé des Émirats arabes unis. Des unités spécialisées dans la prise en charge des MNT ont été intégrées dans 21 centres de soins de santé depuis mars 2017, et l’ensemble du personnel a été formé dans le domaine des MNT.
«Les soins de santé primaires constituent la forme de soins la plus proche du public. Il s’agit en effet du premier accès à tout type de soins de santé», indique le Dr Bin Belaila. «Toute personne âgée de 18 ans et plus se rendant dans un centre de soins de santé est soumise à un dépistage des MNT et des facteurs de risque, c’est à dire que les taux de glycémie et la pression artérielle sont mesurés. Les fumeurs sont soumis à un dépistage de la bronchopneumopathie chronique obstructive. Un traitement est administré.»
L’élargissement des services de lutte contre les MNT est conforme à l’ensemble OMS d’interventions essentielles contre les maladies non transmissibles (PEN) dans le cadre des soins de santé primaires en milieux à faibles ressources. Cet ensemble comprend des protocoles de traitement pour la prise en charge des personnes identifiées comme étant à risque par le dépistage.
Une action exemplaire
Le Dr Asmus Hammerich, Directeur du Département des Maladies non transmissibles au Bureau régional de l’OMS pour la Méditerranée orientale, indique que les Émirats arabes unis sont l’exemple d’un pays qui privilégie l’action contre les affections chroniques à la lumière de la charge que représentent les MNT pour la santé et l’économie.
«Nous sommes très encouragés par les récentes mesures législatives en faveur de la santé aux Émirats arabes unis et dans certains de ses pays voisins», déclare le Dr Hammerich. Étant donné que l’augmentation des MNT a été fortement ressentie dans la région du Golfe, l’OMS œuvre en étroite collaboration avec les pays de la région pour renforcer leurs systèmes et leurs services en vue de prévenir et de maîtriser ces affections.»
Un programme national a été établi pour le système de santé, accompagné de 10 objectifs spécifiques à atteindre d’ici 2021, dont 5 sont liés aux MNT: combattre les maladies cardiovasculaires, le diabète, le cancer, l’obésité et le tabagisme.
«Nous sommes un pays développé, donc les gens vivent plus longtemps», indique le Dr Bin Belaila. «Il y aura par conséquent de plus en plus de personnes souffrant de MNT. Nous souhaitons à chacun une vie et un vieillissement en bonne santé.»