Protection solaire

Le fait d’adopter les précautions simples qui suivent, qui sont tirées du Sun Wise School Program, permettrait de faire véritablement évoluer les choses. L’ombre, les vêtements et les chapeaux offrent la meilleure protection - et il devient nécessaire d’appliquer de l'écran solaire sur les parties du corps qui restent exposées, comme le visage et les mains. L’écran solaire ne doit jamais être employé pour prolonger la durée de l’exposition.

• Limiter la durée de l’exposition solaire pendant les heures chaudes
  Les UV solaires sont les plus forts entre 10 heures du matin et 4 heures de l’après-midi. Dans la mesure possible, limiter l’exposition pendant cette période.
  
• Etre attentif à l’indice UV
  Cette donnée importante permet de planifier les activités de plein air de manière à éviter toute surexposition aux rayons du soleil. S’il appartient à chacun de toujours prendre les précautions voulues contre une surexposition, ne pas manquer d’adopter des méthodes de protection lorsque l’indice UV prévoit des niveaux d’exposition modérés à élevés.
  
• Savoir profiter de l’ombre
  Rechercher l’ombre lorsque les rayons UV sont les plus intenses, mais sans oublier que les éléments qui font de l’ombre comme les arbres, les parasols, ou les tentes n’offrent pas une protection complète. Retenir la règle suivante : « Surveillez votre ombre - ombre courte, vite à l’ombre ! »
  
• Porter des vêtements protecteurs
  Un chapeau à large bord offre une bonne protection contre le soleil pour les yeux, les oreilles, le visage et la nuque. Des lunettes de soleil qui assurent une protection de 99% à 100% contre les UVA et les UVB réduiront grandement le risque de lésion oculaire due au soleil. Des vêtements amples, tissés serrés, fourniront une protection supplémentaire contre le soleil.
  
• Appliquer de l’écran solaire
  Appliquer abondamment un écran solaire à large spectre, ayant un indice de protection de 15+ et en remettre toutes les deux heures, ou après avoir travaillé, nagé, joué ou fait de l’exercice en plein air.
  
• Eviter les lampes à ultraviolet et cabines de bronzage
  Les lits de bronzage endommagent la peau et les yeux s'ils ne sont pas protégés et il vaut mieux les éviter totalement.

Il est urgent de disposer de programmes de protection solaire pour sensibiliser les gens aux dangers du rayonnement UV pour la santé, et leur faire adopter des changements de mode de vie qui mettront un frein à la progression des cancers cutanés. En dehors des avantages qu’ils présentent pour la santé, les programmes pédagogiques performants peuvent renforcer les économies nationales en réduisant la charge financière que représentent pour les systèmes de soins de santé les traitements des cancers cutanés et cataractes.

Les enfants sont en pleine croissance et sont par conséquent plus sensibles aux risques environnementaux que les adultes. De nombreuses fonctions vitales, tel le système immunitaire, ne sont pas complètement développées à la naissance, et un environnement qui présente des dangers peut interférer avec leur développement normal.

Les écoles constituent des lieux extrêmement importants où promouvoir la protection solaire et des programmes performants peuvent faire évoluer les choses.

Les enfants sont en pleine croissance et sont plus sensibles aux risques environnementaux que les adultes car :

• l’exposition solaire au cours de l’enfance et de l’adolescence semble créer les conditions favorables à l’apparition d’un mélanome ou d’un autre cancer cutané au cours de la vie ;
• une bonne partie de l’exposition à laquelle une personne sera soumise au cours de sa vie aura lieu avant l’âge de 18 ans et,
• les enfants ont devant eux davantage de temps pour développer des maladies ayant un temps de latence long, davantage d’années de vie à perdre et davantage de souffrances à endurer du fait d’une détérioration de leur santé.

Les enfants ont besoin d’une protection spéciale. La Convention des Nations Unies relative aux droits de l’enfant déclare que ces derniers tout au long de leur développement, depuis la conception jusqu’à l’âge de 18 ans, ont le droit de bénéficier du meilleur état de santé qui soit et d’un environnement sans danger.

Dans les écoles, des programmes pédagogiques visant à renforcer les connaissances des enfants et à modifier leurs attitudes et comportements concernant la protection solaire peuvent permettre de diminuer sensiblement les effets indésirables du soleil sur la santé et les dépenses en soins de santé. Les écoles sont d’excellents endroits où enseigner des comportements sains permettant de prévenir une surexposition au rayonnement UV. Dans un environnement axé sur l’enseignement, les professeurs peuvent jouer un rôle important et influer sur les connaissances, les attitudes et les comportements des enfants en matière de protection solaire, alors que ceux-ci sont particulièrement sensibles à la mode.

Une campagne efficace peut avoir des répercussions considérables en santé publique : la Campagne SunSmart (Fig. 2) du Cancer Council Victoria en Australie, a réalisé des progrès importants pour sensibiliser les gens aux questions de protection solaire et de cancer de la peau et encourager l’adoption de modes de vie différents.

Un programme scolaire de protection solaire doit adopter une approche intégrée afin d’aider les élèves, les enseignants et la communauté au sens large à éviter les risques que fait courir une exposition au rayonnement UV sur le plan de la santé. Ce programme doit comprendre l’enseignement de la protection solaire, un environnement scolaire sain, une politique de protection solaire avalisée par l’école et la participation de la communauté et des familles. L’évaluation des programmes scolaires en faveur de la protection solaire est un instrument puissant recommandé par l’OMS pour mettre en oeuvre et renforcer les programmes de santé scolaire. Ces activités sont très efficaces si elles ont un enjeu pratique et correspondent à l'expérience propre des élèves. La protection solaire peut être facilement intégrée dans toute une série de cours.

L’OMS a élaboré un module complet de matériels pédagogiques d’enseignement de la protection solaire aux enfants. Il est destiné aux ministères de la santé et de l’éducation, ainsi qu’aux autorités nationales et locales et aux organisations non gouvernementales s’intéressant à la promotion de la santé et à des programmes de protection solaire.