Aplatissons la courbe de l’infodémie

 

 

illustration montrant les questions à se poser pour vérifier une information

Chaque jour, nous sommes tous exposés à une énorme quantité d’informations relatives à la COVID-19 et toutes ne sont pas fiables. Voici quelques conseils pour faire le tri et enrayer la propagation des fausses informations.

Pour la plupart d’entre nous, la COVID-19 a enrichi notre vocabulaire d’un nouveau mot : épidémiologie. Il s’agit de la branche de la médecine qui s’intéresse au mode de transmission des maladies et aux possibilités de les maîtriser au sein d’une population. Il est temps désormais d’apprendre un autre mot nouveau : infodémiologie.

En tant qu’êtres humains, nous sommes une espèce curieuse et innovante. Nous voulons comprendre le monde qui nous entoure et connaître à tout moment les difficultés auxquelles nous sommes confrontés et la façon de les surmonter. L’un des moyens pour y parvenir consiste à rechercher et à partager les informations – beaucoup d’informations. Même les scientifiques du monde entier ne ménagent pas leurs efforts pour parvenir à suivre le rythme des milliers d’études qui ont été publiées depuis l’apparition de la COVID-19.

Or, il n’y a pas que les études scientifiques. Il y a aussi les communications officielles des gouvernements et des organismes de santé du monde entier. Ensuite, il y a des articles d’information et d’opinion, ou encore des messages de vloggers, de blogueurs, de podcasteurs et d’influenceurs sur les réseaux sociaux. Ensuite, il se peut que vous voyiez des informations partagées par vos amis et votre famille sur les réseaux sociaux ou les applications de messagerie.

C’est tout cela que l’on range sous le vocable « infodémie » : un flot continu d’informations sur la pandémie de COVID-19. L’infodémiologie, c’est l’étude de ces informations et de la façon de la gérer.

S’y retrouver dans l’infodémie : principaux conseils pour repérer les informations fausses ou trompeuses

Bonnes astuces de l'OMS pour vous y retrouver dans l'infodémie

Voici 7 étapes que vous pouvez suivre pour surfer sur cette vague d’informations et décider en qui et en quoi vous pouvez avoir confiance 

1. Évaluez la source

Qui vous a communiqué ces informations et d’où proviennent-elles ? Même si elles proviennent d’amis ou de membres de votre famille, vous devez en vérifier la source. Pour vérifier si un compte est faux sur un réseau social, regardez depuis combien de temps le profil est actif, combien il a d’abonnés et ses publications les plus récentes. Pour les sites Web, consultez les pages « À propos de nous » et « Contactez-nous » pour rechercher des informations de base et des coordonnées légitimes. Quand il s’agit d’images ou de vidéos, prenez l’habitude d’en vérifier l’authenticité. Pour les images, vous pouvez utiliser les outils de recherche d’images fournis par Google et TinEye. Pour les vidéos, vous pouvez utiliser YouTube DataViewer d’Amnesty International, qui extrait des miniatures qu’il est ensuite possible de soumettre aux outils de recherche d’images. D’autres indices peuvent laisser supposer qu’une source n’est pas fiable ou qu’elle est inexacte : esthétique manquant de professionnalisme, orthographe et grammaire défaillantes, utilisation excessive de mots en majuscules ou de points d’exclamation.

2. Ne vous contentez pas des gros titres

Les gros titres peuvent être intentionnellement sensationnalistes ou provocateurs pour obtenir un grand nombre de clics. N’arrêtez pas votre lecture au titre d’un article – allez plus loin et lisez l’ensemble. Recherchez l’information au-delà des réseaux sociaux – consultez des sources imprimées comme les journaux et les magazines, et des sources numériques comme des podcasts et des sites d’information en ligne. La diversification de vos sources vous permet de mieux appréhender ce qui est digne de confiance ou non.

3. Identifiez l’auteur

Faites quelques recherches en ligne avec le nom de l’auteur pour vérifier qu’il existe bel et bien et que ses propos sont dignes de foi.

4. Vérifiez la date

Lorsque vous tombez sur une information, posez-vous certaines questions : Est-ce que c’est récent ? L’information est-elle à jour et a-t-elle un rapport avec l’actualité ? A-t-on sorti un titre, une image ou une statistique de son contexte ?

5. Examinez les éléments présentés pour étayer l’information

Les articles dignes de foi étayent leurs affirmations par des faits – par exemple, des citations d’experts ou des liens vers des statistiques ou des études. Assurez-vous que les experts sont fiables et que les liens vont bien dans le sens du propos.

6. Réfléchissez à vos préjugés

Nous avons tous des préjugés qui influencent la façon dont nous envisageons ce qui se passe autour de nous. Réfléchissez à vos propres préjugés et aux raisons qui peuvent vous avoir attiré vers un titre ou un article en particulier. Comment interprétez-vous cela ? Pourquoi avez-vous réagi de la sorte ? Cela remet-il en question vos suppositions ou est-ce que cela va dans le sens de ce que vous voulez entendre ? Qu’est-ce que la façon dont vous avez interprété les choses ou votre réaction vous ont appris sur vous-même ?

7. Consultez les vérificateurs d’informations (fact-checker)

En cas de doute, consultez des organismes de vérification de l’information de confiance, comme l’International Fact-Checking Network et les médias internationaux qui luttent contre la désinformation, notamment Associated Press et Reuters.

Informations, fausses informations et informations trompeuses

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Pour comprendre l’infodémie, il est essentiel d’apprendre à distinguer l’information, la fausse information et l’information trompeuse.

Par information, nous entendons quelque chose qui est exact au regard de nos connaissances actuelles. Par exemple, « COVID-19 » signifie « maladie à coronavirus 2019 », qui est causée par le virus SARS-CoV-2. L’une des difficultés avec tout nouvel agent pathogène, comme ce coronavirus, c’est que l’information évolue au fil du temps à mesure que s’accumulent les connaissances scientifiques.

La fausse information, en revanche, est une information erronée. Il importe de noter qu’il s’agit d’informations erronées qui n’ont pas été créées dans l’intention de causer du tort à autrui. Une fausse information émane souvent de quelqu’un qui veut vraiment comprendre un sujet et se soucie de préserver la sécurité et le bien-être des autres. Elle est ensuite partagée par d’autres personnes, animées des mêmes sentiments. Chacun croit partager la bonne information – mais malheureusement, se trompe. Or, en fonction de ce qui est partagé, la fausse information peut s’avérer passablement nuisible.

À l’opposé, on trouve l’information trompeuse. Contrairement à la fausse information, il s’agit d’informations erronées créées dans l’intention d’en tirer profit ou de causer du tort à une personne, à un groupe de personnes, à une organisation, voire à un pays. L’information trompeuse répond généralement à un dessein et peut être dangereuse. Au cours de cette pandémie, nous la voyons utilisée pour tenter de saper la confiance que nous avons les uns envers les autres, ainsi que dans notre gouvernement et nos institutions publiques.

Comment s’y retrouver entre fausses informations et informations trompeuses

Il est utile de penser que les informations fausses et trompeuses se propagent de la même manière que les virus. Une personne peut partager de fausses nouvelles avec ses amis et sa famille, dont certains vont, à leur tour, les partager avec d’autres amis et proches, et avant qu’on s’en rende compte, une information potentiellement néfaste ou dangereuse occupe le fil d’actualité de tout le monde.

Pourtant, tout comme nous pouvons nous protéger de la COVID-19 grâce au lavage des mains, à la distanciation physique et aux masques, nous pouvons ralentir la propagation des informations fausses et trompeuses en mettant en place une certaine hygiène informative. Avant de partager quelque chose, posez-vous les questions suivantes :

Quel sentiment cela fait-il naître en moi ?

Pourquoi est-ce que je partage cela ?

Comment puis-je savoir si c’est vrai ?

D’où vient cette information ?

À qui cela profiterait-il si je partage l’information ?

Si vous savez que quelque chose est faux, ou que cela vous met en colère, ne le partagez pas dans le but de le contredire ou de vous en moquer. Cela ne ferait que diffuser encore plus l’information fausse ou trompeuse. Sachez comment signaler les informations erronées en ligne.

Les sites Web de votre ministère national de la santé ou de l’Organisation mondiale de la Santé sont les bons endroits pour obtenir des informations fiables. Rappelez-vous, cependant que l’information va évoluer à mesure que nous en apprenons davantage sur le virus. 

 

Ce que fait l’OMS

L’OMS a élaboré des orientations pour aider les personnes, les dirigeants communautaires, les pouvoirs publics et le secteur privé à comprendre certaines mesures fondamentales qu’ils peuvent prendre pour gérer l’infodémie liée à la COVID-19.

Par exemple, l’OMS collabore étroitement avec plus de 50 entreprises du secteur numérique et plateformes de réseaux sociaux, notamment TikTok, Google, Viber, WhatsApp et YouTube, pour s’assurer que les messages de santé fondés sur des données scientifiques émanant de l’organisation ou d’autres sources officielles apparaissent en premier lorsque les gens recherchent des informations relatives à la COVID‑19.

L’OMS s’est également associée au Gouvernement du Royaume-Uni dans le cadre d’une campagne de sensibilisation aux fausses informations autour de la COVID-19 et elle encourage chacun à signaler des contenus faux ou trompeurs en ligne.

En outre, l’OMS crée des outils pour diffuser les messages de santé publique – y compris son agent conversationnel d’alerte sanitaire, disponible sur WhatsApp, Facebook Messenger et Viber – afin de communiquer les dernières nouvelles et informations sur la façon dont on peut se protéger soi-même et les autres contre la COVID-19.

 

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