Le monde doit se mobiliser pour les Bahamas au lendemain du passage dévastateur de l’ouragan Dorian, qui a non seulement fait de nombreuses victimes et détruit des moyens de subsistance, mais également gravement endommagé des infrastructures essentielles, privant la population de services indispensables à un moment critique, a affirmé le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS, à l’issue d’une visite aux Bahamas.
«Je suis profondément attristé de voir la détresse des populations et des familles qui ont perdu des amis et des proches, ainsi que leur maison, leurs biens et l’accès à des services essentiels, a déclaré le Dr Tedros. L’ouragan Dorian nous rappelle une fois de plus que nous devons nous attaquer aux moteurs du changement climatique et investir davantage afin de rendre les communautés plus résilientes. Plus nous attendrons, plus les populations souffriront. Nous devons assurer la sécurité de la planète et de ses habitants.»
Au cours de sa visite, le Dr Tedros a rencontré le gouverneur général des Bahamas, le ministre de la Santé et d’autres responsables officiels du pays. Il a salué leur préparation et les efforts qu’ils ont déployés pour atténuer les dégâts causés par cet ouragan.
La visite prévoyait des escales dans les îles d’Abaco et de Grand Bahama, où la plupart des habitations et des infrastructures, y compris les établissements de soins, ont été complètement détruites. Le Dr Tedros était accompagné du ministre de la Santé, le Dr Duane Sands. L’ouragan Dorian a balayé le pays le 1er septembre 2019, touchant 75 000 personnes. Quelque 1500 personnes sont toujours hébergées dans des abris temporaires, environ 600 sont toujours portées disparues et 56 ont été retrouvées mortes.
À Abaco et à Grand Bahama, le secteur de la santé a été durement affecté: les équipements et les fournitures médicales ont été détruits et l’approvisionnement en électricité et en eau interrompu. Trois dispensaires ont été détruits à Grand Bahama et deux à Abaco.
L’Organisation panaméricaine de la santé (OPS-OMS) est la seule institution des Nations Unies à être physiquement présente aux Bahamas. L’OPS-OMS a déployé 20 membres de son personnel et coordonné la mobilisation de 5 équipes médicales internationales d’urgence pour la riposte. Le Dr Tedros a remercié les équipes pour leur réactivité et leur dévouement au service des plus vulnérables.
L’OMS a mobilisé US $1 million du Fonds de réserve pour les situations d’urgence. Le Dr Tedros a réaffirmé l’engagement de l’OMS à soutenir les autorités et les habitants des Bahamas dans leurs efforts pour rétablir le système de santé.
À l’échelle mondiale, l’OMS continuera de collaborer avec les États Membres afin de renforcer la résilience du secteur de la santé et d’atténuer les effets du changement climatique, en particulier dans les petits États insulaires en développement qui sont les plus menacés alors qu’ils ne contribuent que très peu au problème. La semaine dernière, lors du Sommet Action Climat à New York, l’OMS a appelé les pays à s’engager à réduire leurs émissions de carbone, à améliorer la qualité de l’air, à sauver des vies et à augmenter considérablement leurs investissements dans des interventions qui ont fait leurs preuves pour renforcer la résilience des systèmes de santé face aux changements climatiques.