Une étape importante a été franchie dans le renforcement de la sécurité sanitaire mondiale. En effet, l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'Organisation mondiale de la santé animale (OMSA) viennent de publier le tout premier document d'orientation mondiale destiné au développement des compétences épidémiologiques de terrain selon l’approche « Une seule santé ». Ce document vise à favoriser le développement des effectifs pour la prévention, la préparation et la riposte face aux menaces sanitaires.
Le Cadre de compétences Une seule santé en épidémiologie de terrain (Competencies for One Health Field Epidemiology Framework, COHFE) définit une approche normalisée de la formation des intervenants de première ligne dans les domaines interconnectés de la santé humaine, animale et environnementale. Ces effectifs indispensables jouent un rôle crucial dans la détection, l'investigation et la réponse à la source des foyers épidémiques, protégeant ainsi la santé quels que soient les secteurs, selon une approche « Une seule santé ».
« Il est essentiel de pouvoir disposer de personnel épidémiologique de terrain bien formé aux principes « Une seule santé », afin d’être en mesure de relever les défis sanitaires complexes d'aujourd'hui », a déclaré Julio Pinto, de la Division de la production et de la santé animales de la FAO. « Ce nouveau document d'orientation constitue une feuille de route pour la mise en place d'un réseau mondial de professionnels qualifiés, capables de collaborer efficacement à la prévention et à la lutte contre les maladies endémiques et émergentes à potentiel zoonotique. »
Ce Cadre de compétences décrit les compétences de base requises en formation d'épidémiologie de terrain pour les niveaux de première ligne, intermédiaire et avancé. Il insiste sur l'importance d'une approche « Une seule santé » et apporte aux étudiants les compétences nécessaires pour analyser les foyers de maladies à l'interface entre humains, animaux et environnement.
Selon la Docteure Marion Muehlen, responsable de l'Unité de renforcement de l'épidémiologie de terrain à l'OMS, « ce nouveau document d'orientation constitue une étape décisive dans le renforcement des capacités « Une seule santé » dans le monde. En nous assurant que les épidémiologistes de terrain sont formés dans l'optique « Une seule santé », nous pouvons encourager une approche plus collaborative et plus efficace dans la préparation et la réponse aux foyers épidémiques. »
Le Cadre de compétences COHFE [1] représente une ressource très exhaustive pour les gouvernements, les organismes de formation et les agences de santé. Il comprend des orientations sur l'élaboration des cursus, le mentorat, l'évaluation et la certification des acquis, et la formation continue. Il garantit ainsi une approche intégrée de la formation de personnel qualifié dans le domaine de l'épidémiologie de terrain selon le principe « Une seule santé ». Son application au niveau des pays garantira l'harmonisation des compétences tout en renforçant la reconnaissance mutuelle et une meilleure intégration des professionnels.
« Pour être efficaces dans la prévention et le contrôle des maladies, nous devons adopter une approche unifiée dans l'ensemble des secteurs », a indiqué Barbara Alessandrini, responsable du Service de renforcement des capacités de l'OMSA. « Ce Cadre de compétences favorise la collaboration entre les personnels de santé animale, humaine et environnementale, renforçant ainsi notre capacité collective à préserver la santé dans le monde. »
Le rôle du secteur de l'environnement dans l’initiative Une seule santé est souligné tout au long du Cadre de compétences COHFE ; un expert du Programme des Nations unies pour l'environnement (PNUE) a d’ailleurs contribué aux travaux du groupe consultatif technique qui a passé en revue les orientations. Le PNUE se joindra à la FAO, à l'OMS et à l'OMSA lorsque l'initiative COHFE entrera dans sa phase de mise en œuvre.
« Les épidémiologistes de terrain doivent adopter une approche systémique dans leur travail et prendre en compte les facteurs environnementaux qui influencent les risques de maladie », a expliqué Julian Blanc, responsable de l'équipe « Une seule santé » au PNUE. « La santé des êtres humains, et celles des animaux et des écosystèmes sont liées et interdépendantes. Former les épidémiologistes de terrain à intégrer efficacement les aspects environnementaux est essentiel pour garantir la santé de notre planète. »
La publication du Cadre de compétences et du document d'orientation COHFE marque une étape décisive dans l'adoption d'une approche plus collaborative et plus efficace en matière de sécurité sanitaire mondiale. En dotant les épidémiologistes de terrain des compétences et des capacités nécessaires à la mise en œuvre d'Une seule santé, nous sommes en mesure de prévenir d'éventuelles épidémies et pandémies et de construire un avenir plus résilient pour tous.
[1] Competencies for One Health Field Epidemiology Framework