Le deuxième Sommet mondial sur la médecine traditionnelle de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), organisé conjointement avec le Gouvernement indien, s’ouvre aujourd’hui, réunissant des ministres, des scientifiques, des leaders de peuples autochtones et des praticiens de plus de 100 pays. À l’issue du sommet d’importantes initiatives scientifiques devraient être annoncées, ainsi que de nouveaux engagements visant à faire progresser la mise en œuvre de la Stratégie mondiale 2025-2034 de l’OMS sur la médecine traditionnelle, axés sur des données probantes plus solides, une meilleure réglementation, l’intégration des systèmes, la collaboration et la mobilisation communautaire.
La médecine traditionnelle englobe des systèmes codifiés ou non codifiés antérieurs à la biomédecine et qui ont continué d’évoluer vers un usage contemporain. Pour beaucoup, la médecine traditionnelle reste la principale source de soins de santé – accessibles localement, abordables et alignés en termes de diversité biologique et culturelle – et pour beaucoup d’autres, il s’agit d’une option de santé préférée, personnalisée et plus naturelle. Près de 90 % des États Membres de l’OMS (170 sur 194) rapportent que 40 % à 90 % de leur population utilisent la médecine traditionnelle.
« L’OMS est engagée à unir la sagesse qui existe depuis des millénaires au pouvoir de la science moderne afin de concrétiser notre vision commune de la santé pour toutes et tous », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. « En nous engageant de manière responsable, éthique et équitable, et en exploitant l’innovation, de l’intelligence artificielle à la génomique, nous pouvons libérer le potentiel de la médecine traditionnelle pour offrir des solutions de santé plus sûres, intelligentes et durables pour chaque communauté et pour notre planète. »
Renforcement des données probantes, de la réglementation et de l’intégration de la médecine traditionnelle dans les systèmes de santé
Dans un monde où les systèmes de santé sont confrontés à des défis croissants, près de la moitié de la population mondiale – 4,6 milliards – n’a pas accès aux services de santé essentiels, tandis qu’un quart – plus de 2 milliards de personnes – rencontrent des difficultés financières pour accéder aux soins de santé. L’intégration de la médecine traditionnelle dans les systèmes de santé est essentielle pour élargir l’accès et le choix à des soins abordables et centrés sur les personnes, et pour faire progresser la couverture sanitaire universelle (CSU), garantissant que chaque personne puisse recevoir les soins dont elle a besoin sans contraintes financières.
Les données probantes émergentes indiquent que l’intégration de la médecine traditionnelle dans les systèmes de santé peut produire des gains d’efficacité en matière de coûts et améliorer les résultats en matière de santé. Une telle intégration met l’accent sur la prévention et la promotion de la santé, contribuant ainsi à des avantages plus larges pour la santé tels que l’utilisation plus appropriée des antibiotiques.
Parvenir à une intégration efficace nécessite des données scientifiques solides, des normes mondiales de qualité et de sécurité, ainsi que des mécanismes de réglementation solides. « Nous devons appliquer la même rigueur scientifique à l’évaluation et à la validation de la biomédecine et de la médecine traditionnelle, tout en respectant la biodiversité, les spécificités culturelles ainsi que les principes éthiques », a déclaré la Dre Sylvie Briand, Scientifique en chef de l’OMS. « Des collaborations plus solides et des technologies d’avant-garde – telles que l’IA, la génomique, la biologie des systèmes, les neurosciences et l’analyse avancée des données – peuvent transformer notre manière d’étudier et d’appliquer la médecine traditionnelle. »
Faire progresser l’innovation, les investissements et les avantages durables
La médecine traditionnelle sous-tend des industries mondiales à forte croissance, telles que les médicaments à base de plantes. Toutes les formulations de médecine traditionnelle, ainsi que plus de la moitié des produits pharmaceutiques et biomédicaux proviennent de ressources naturelles, qui demeurent une source vitale pour la découverte de nouveaux médicaments. Les peuples autochtones protègent environ 40 % de la biodiversité mondiale tout en ne représentant que 6 % de la population mondiale. Pour faire avancer la médecine traditionnelle, il convient de prendre en compte les droits des peuples autochtones, le commerce équitable et les considérations liées au partage des avantages.
Malgré l’utilisation généralisée de la médecine traditionnelle et son rôle vital dans la gestion des ressources naturelles en faveur de la santé et du bien-être, moins de 1 % du financement mondial de la recherche en santé est consacré à la médecine traditionnelle. Afin de contribuer à combler les lacunes en matière de connaissances et de recherche, l’OMS lance la Bibliothèque mondiale de l’OMS sur la médecine traditionnelle, la première de ce type, qui présente plus de 1,6 million de dossiers scientifiques couvrant la recherche, les politiques, les réglementations et les collections thématiques sur diverses applications de la médecine traditionnelle.
La bibliothèque, développée en réponse aux appels des chefs d’État lors des réunions du G20 et des pays du groupe BRICS en 2023, offre également un accès équitable en ligne aux contenus évalués par les pairs à l’intention des institutions des pays à revenu faible grâce à l’initiative Research4Life. Elle aide également les pays à recenser les aspects de médecine traditionnelle bénéficiant de protections en matière de propriété intellectuelle et à renforcer leurs capacités scientifiques afin de favoriser l’innovation.
« Faire progresser la médecine traditionnelle est un impératif éthique, environnemental et fondé sur des bases factuelles », a déclaré la Dre Shyama Kuruvilla, Directrice par intérim du Centre mondial de médecine traditionnelle de l’OMS. « Le Sommet mondial favorise les conditions et collaborations nécessaires afin que la médecine traditionnelle contribue à grande échelle à l’épanouissement de tous les peuples de la planète. »
À l’issue du Sommet (17–19 décembre 2025, New Delhi) seront également annoncés de nouveaux engagements de la part des gouvernements et d’autres parties prenantes, ainsi qu’un appel à la mise en place d’un consortium mondial visant à combler les lacunes systémiques et accélérer la mise en œuvre à grande échelle de la Stratégie mondiale sur la médecine traditionnelle.