Dans une puissante démonstration de leadership national et de solidarité transfrontalière, les représentants des ministères de la santé de divers pays africains se sont engagés à intensifier l'action pour éliminer les maladies tropicales négligées (MTN).
Lors d'un événement parallèle organisé en marge de la 78e Assemblée mondiale de la santé le mercredi 21 mai 2025, sous la direction de la Commission de l'Union africaine, plusieurs pays ont signé un protocole d'accord historique pour éliminer la leishmaniose viscérale (LV) et ont approuvé un appel à l'action visant à promouvoir la
collaboration transfrontalière et à accélérer les progrès vers les objectifs d'élimination fixés pour les MTN.
Éliminer la leishmaniose viscérale en Afrique de l'Est
Avec ce protocole d'accord, les ministres ou leurs représentants du Tchad, de Djibouti, de l'Éthiopie, de la Somalie, du Soudan du Sud et du Soudan ont accepté d'investir des ressources, de développer des politiques efficaces et de collaborer étroitement pour atteindre les objectifs ambitieux décrits dans le cadre stratégique de la LV lancé en juin 2024. D'autres pays d'Afrique de l'Est devraient signer le protocole d'accord dans un avenir proche.
"Alors que la communauté mondiale arrive à mi-chemin des objectifs de la feuille de route et près d'un an après le lancement d'un cadre stratégique pour l'élimination de la leishmaniose viscérale, on ne saurait trop insister sur le rôle essentiel des efforts menés par les pays et de la collaboration transfrontalière pour accélérer l'élimination ", a déclaré le Dr Ibrahima Socé Fall, directeur du programme mondial de l'OMS sur les maladies tropicales négligées ( ) dans son discours d'ouverture.
De toutes les MTN, la LV est l'une des maladies les plus mortelles et les plus sujettes aux épidémies. Elle est endémique dans les six régions de l'OMS, et 74 % de sa charge mondiale se situe dans la sous-région épidémiologique de l'Afrique de l'Est. La moitié des cas surviennent chez des enfants de moins de 15 ans. Également connue sous le nom de kala-azar, la LV est une maladie parasitaire mortelle qui provoque de la fièvre, une perte de poids, une hypertrophie de la rate et du foie et, en l'absence de traitement, la mort.
(Ministres et délégués du Tchad, du Soudan, de la Somalie, du Sud-Soudan et de Djibouti (de gauche à droite) l'élimination de la leishmaniose viscérale en Afrique de l'Est /©) (Orbisswiss) (Photos & Press)
Accélérer l'élimination des MTN grâce à la collaboration transfrontalière
Comme la LV, de nombreuses MTN sont transmises par des vecteurs ou par l'eau, ce qui les rend facilement transmissibles d'un pays à l'autre. Les mouvements de personnes et d'animaux facilitent encore cette propagation, ce qui constitue un obstacle aux objectifs nationaux d'élimination et aux progrès vers les objectifs de la feuille de route.
Pour relever ce défi, les États membres sont encouragés à coordonner leurs efforts et à approuver des protocoles d'accord conjoints afin de permettre la synchronisation des interventions, de la surveillance et du partage des données par-delà les frontières. Les agences régionales et multilatérales, ainsi que les partenaires internationaux du
développement, devraient plaider en faveur d'un financement accru, fournir un soutien technique et investir dans les systèmes de données et l'innovation pour renforcer les initiatives transfrontalières en vue de l'élimination de toutes les MTN.
Le changement climatique ajoute à l'urgence, car le réchauffement des températures et les phénomènes météorologiques extrêmes créent des conditions favorables à la propagation et à la réapparition des maladies.
Une forte coordination transfrontalière est donc essentielle, non seulement pour interrompre la transmission dans les zones endémiques, mais aussi pour maintenir l'élimination grâce à une surveillance post-élimination efficace.
"Nous savons que les maladies ne s'arrêtent pas aux frontières - et notre réponse ne doit pas non plus s'arrêter là. Plus de 600 millions de personnes sur notre continent restent exposées au risque d'au moins une des MTN", a déclaré le Dr Jean Kaseya, directeur général d'Africa CDC, dans un communiqué lu par le Dr Landry Tsague Dongmo, directeur du Centre de soins de santé primaires d'Africa CDC. "L'Africa CDC s'efforce d'améliorer les plateformes de surveillance transfrontalière par le biais du cadre intégré de surveillance et de réponse aux maladies, en étroite collaboration avec l'OMS", a-t-il ajouté.
Vers un monde sans MTN
Cet événement parallèle crucial a souligné que si les succès individuels des pays sont vitaux, la nature interconnectée de la transmission des MTN nécessite des approches transfrontalières solides, en particulier face à des défis tels que le changementclimatique. L'engagement des pays d'Afrique de l'Est à s'attaquer de front à la LV par une action unifiée constitue un précédent convaincant pour accélérer l'élimination d'autres MTN dévastatrices.
Ces efforts s'appuient sur des avancées significatives dans la lutte contre les MTN en Afrique. En mai 2025, 56 pays avaient éliminé au moins une MTN dans le monde, dont le Togo (quatre MTN), le Bénin et le Ghana (trois MTN). En 2024 et 2025, plusieurs autres pays africains ont atteint cet objectif pour une ou deux MTN : tout récemment, le Tchad, la Guinée, la Mauritanie et le Niger ont été reconnus par l'OMS pour avoir éliminé une MTN.
"Aujourd'hui, nous ne nous contentons pas de réfléchir, nous célébrons aussi. Nous célébrons les progrès durement acquis par nombre de nos États membres, notamment l'élimination d'au moins une maladie tropicale négligée dans plusieurs pays du continent. Il ne s'agit pas de succès isolés ; ils sont la preuve tangible de ce que nous pouvons accomplir lorsque nous mettons à profit l'appropriation nationale, la collaboration régionale et un engagement commun en faveur des objectifs plus larges des documents mondiaux et continentaux tels que l'Agenda 2063 : L'Afrique
que nous voulons, et les Objectifs de développement durable à l'horizon 2030", a déclaré le professeur Julio Rakotonirina, directeur de la santé et des affaires humanitaires à la Commission de l'Union africaine, ajoutant que cette initiative s'aligne sur le Cadre continental de l'Union africaine pour la lutte contre les maladies tropicales négligées et leur élimination en Afrique d'ici à 2030, qui met l'accent sur l'intégration régionale, la mobilisation des ressources nationales et le financement durable en tant que piliers essentiels pour parvenir à une Afrique exempte de MTN.
"Pour parvenir à l'élimination, nous avons besoin de plus d'innovation médicale. Les patients atteints de la LV et leurs communautés ont un besoin urgent de nouveaux traitements oraux améliorés. Les succès récents des pays d'Asie du Sud, comme le Bangladesh, dans l'élimination du kala-azar montrent que l'élimination mondiale de cette terrible maladie est à notre portée, et je voudrais saluer le leadership, l'unité et l'engagement inspirants dont ont fait preuve aujourd'hui nos partenaires africains", a déclaré le Dr Luis Pizarro, directeur exécutif de l'organisation de recherche médicale à but non lucratif Drugs for Neglected Diseases initiative (DNDi).
"Ce que nous voyons avec le protocole d'accord sur la leishmaniose viscérale et l'appel à l'action représente le type d'approche coordonnée et dirigée par le pays qui tire parti de l'appropriation locale et maximise nos ressources limitées", a déclaré le Dr Solomon Zewdu, PDG du Fonds END. "En travaillant ensemble au -delà des frontières et des systèmes de mesure partagés, nous pouvons éliminer le gaspillage et la duplication tout en accélérant notre chemin vers une Afrique exempte de MTN d'ici 2030."
L'événement, intitulé "Accélérer l'élimination des MTN grâce à des efforts nationaux et à une collaboration transfrontalière", a été organisé par la Commission de l'Union africaine et le Réseau mondial pour l'élimination de l'onchocercose (GONE) dirigé par l'OMS, avec le soutien du Fonds END et de l'initiative Médicaments pour les maladies négligées (DNDi).