Lèpre / Maladie de hansen: Prise en charge des réactions et prévention des infirmités

Vue d’ensemble

La lèpre est une maladie rare mais répandue, avec plus de 200 000 nouveaux cas par an dans le monde. La lèpre est inhabituelle en ce que bon nombre des complications les plus problématiques surviennent en raison de la réponse immunitaire de l’hôte à l’organisme infectieux, Mycobacterium leprae. Ces épisodes inflammatoires intermittents et récurrents sont connus sous le nom de réactions lépreuses. Ils apparaissent sous deux formes distinctes, avec différentes immuno-pathologie sous-jacente, caractéristiques cliniques et exigences de traitement. L'atteinte de certains nerfs périphériques (névrite) entraîne souvent une incapacité et des conséquences psychosociales dévastatrices.

Les réactions se produisent avec une fréquence et une gravité variables. Dans certains contextes, jusqu'à 50% des patients peuvent être affectés. La lèpre étant une maladie de la pauvreté, l'accès à des soins spécialisés dans les centres de référence n'est souvent pas possible.

Cependant, plusieurs tâches importantes restent à accomplir dans la lutte contre l’invalidité due à la lèpre. La première priorité reste la détection précoce des cas, afin que le traitement puisse commencer le plus tôt possible après l'apparition des symptômes. Deuxièmement, il est important de reconnaître et de gérer efficacement les réactions de la lèpre et la névrite, afin que la fonction nerveuse soit préservée. Une troisième tâche est la prévention primaire de la lèpre, qui est progressivement développée comme une possibilité de travail. Toutes ces tâches doivent être effectuées au niveau périphérique pour être utiles à la population à risque.

L'objectif de ce document d'orientation technique est de passer en revue les pratiques de prise en charge actuelles des réactions lépreuses et de névrite et de décrire les Les réactions sont des exacerbations aiguës des signes et des symptômes de la lèpre survenant au cours de l'évolution naturelle de la maladie ainsi que pendant ou après le traitement. Ils résultent de la réponse immunitaire du corps à M. leprae. 

Ils peuvent affecter la peau, les nerfs, les yeux ou les membres. Non traitées ou mal gérées, les réactions peuvent entraîner de graves troubles de la fonction nerveuse et, par la suite, des incapacités. Les réactions constituent la principale voie par laquelle la lèpre cause des lésions nerveuses et des incapacités. Une gestion efficace des réactions est donc la clé de la prévention du handicap. Le diagnostic des réactions nécessite certaines compétences cliniques; un traitement efficace nécessite un jugement prudent, car l'évolution clinique est rarement simple.

La gestion des réactions implique généralement les quatre étapes suivantes:

• (1) Reconnaître qu'une réaction se produit chez une personne connue pour avoir la lèpre, se souvenir qu'une réaction peut déjà être moment du diagnostic
• (2) Evaluer avec précision la situation, en particulier tester la fonction nerveuse.
• (3) Prescrire et démarrer le traitement correct.
• (4) Suivi, surveillance et ajustement du traitement en fonction de la réponse.

Ce document présente des conseils mis à jour sur le diagnostic et la gestion des réactions dans différents contextes. L'accent doit être mis sur les nerfs périphériques et leur fonctionnement. L'objectif des programmes nationaux devrait être d'améliorer le niveau d'évaluation de la fonction nerveuse dans tous les établissements où la lèpre est traitée, y compris dans les zones reculées, où les normes sont susceptibles d'être inférieures.