Tétanos non-néonatal: Normes de surveillance des maladies évitables par la vaccination

Vue d’ensemble

À l’échelle mondiale par le biais du formulaire de rapport conjoint OMS/UNICEF, environ 13 500 cas de tétanos ont été déclarés en 2016, avec 85 % des cas survenant après la période néonatale (> 28 jours d’âge), ci-après désigné tétanos non-néonatal. Ce nombre est probablement une sous-estimation ; l’incidence réelle du tétanos est incertaine. Le tétanos ne se transmet pas de personne à personne. Le tétanos survient lorsque des blessures ou des tissus blessés (telles que celles des accouchements impropres, des brûlures, des interventions chirurgicales, des infections dentaires ou des oreilles, ou des infestations de jigger/chigger) sont contaminés par des spores de Clostridium tetani. Dans certains cas, le point d’entrée n’est pas connu ou n’est plus visible à l’apparition des symptômes.

La période d’incubation moyenne est de sept jours et est généralement comprise entre 3 et 21 jours. Les traits caractéristiques du tétanos sont un trismus (contracture de la mâchoire ou incapacité à ouvrir la bouche), un rictus sardonique (sourire forcé et froncement de sourcils), et un opisthotonos (hyperextension de la colonne vertébrale). Des spasmes généralisés similaires à l’épilepsie surviennent fréquemment en réponse à des stimuli. Un dysfonctionnement du système nerveux autonome (hypertension artérielle, pouls anormal) et des spasmes des muscles respiratoires et du larynx peuvent entraîner une insuffisance respiratoire. Chez les patients les plus jeunes et les plus âgés, le taux de létalité approche les 100 % sans traitement intensif ; avec des soins intensifs, le taux peut être réduit et limité à 10 % à 20 %.