Забытые тропические болезни (ЗТБ) широко распространены в беднейших регионах мира, где не обеспечиваются надлежащая безопасность водоснабжения, санитария и доступ к медицинской помощи. ЗТБ, возбудителями которых являются самые различные патогены, в том числе вирусы, бактерии, паразиты, грибки и токсины, поражают более 1 миллиарда человек в мире. 

Эти болезни называются «забытыми» потому, что они практически не обсуждаются на повестке дня мирового здравоохранения, на борьбу с ними выделяется крайне мало финансирования, а страдающие ими люди зачастую подвергаются стигматизации и не принимаются обществом. Это болезни обойденных вниманием групп населения, способствующие сохранению порочного круга необразованности и ограниченных трудовых перспектив.