กลยุทธ์ของอุตสาหกรรมมยาสูบและนิโคตินทำให้เยาวชนเสพติดไปชั่วชีวิต

ในหลายประเทศพบกว่าอัตราการใช้บุหรี่ไฟฟ้าในเด็กและเยาวชนนั้นสูงกว่าผู้ใหญ่

เจนีวา / นิวยอร์ก – วันนี้ องค์การอนามัยโลก (World Health Organization) และ STOP ซึ่งเป็นหน่วยงานเฝ้าระวังอุตสาหกรรมยาสูบระดับโลกได้ร่วมกันเปิดตัวรายงานชื่อ “Hooking the next generation” (การหลอกล่อคนรุ่นต่อไป) ซึ่งเป็นรายงานที่เน้นย้ำให้เห็นว่าอุตสาหกรรมยาสูบและนิโคตินใช้การออกแบบผลิตภัณฑ์ แคมเปญการตลาด และดำเนินการอย่างไรบ้างเพื่อแทรกแซงการกำหนดนโยบายที่จะช่วยให้เยาวชนทั่วโลกเสพติดผลิตภัณฑ์ของพวกเค้า  

กิจกรรมนี้เกิดขึ้นก่อนวันงดสูบบุหรี่โลกซึ่งตรงกับวันที่ 31 พฤษภาคม ซึ่ง WHO กำลังช่วยเป็นกระบอกเสียงของคนรุ่นใหม่ที่เรียกร้องให้รัฐบาลปกป้องพวกเขาจากการตกเป็นเป้าหมายของอุตสาหกรรมยาสูบและนิโคติน

รายงานดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าเด็กอายุ 13-15 ปีทั่วโลกประมาณ 37 ล้านคนใช้ยาสูบ และในหลายประเทศ อัตราการใช้บุหรี่ไฟฟ้าในหมู่วัยรุ่นนั้นสูงกว่าผู้ใหญ่ ประเทศที่อยู่ในภูมิภาคยุโรปขององค์การอนามัยโลกรายงานว่า ร้อยละ 20 ของผู้ตอบแบบสำรวจอายุ 15 ปีรายงานว่าใช้บุหรี่ไฟฟ้าในช่วง 30 วันที่ผ่านมา

แม้จะมีความก้าวหน้าอย่างมากในการลดอัตราการใช้ยาสูบ แต่การเกิดขึ้นของบุหรี่ไฟฟ้า ผลิตภัณฑ์ยาสูบและนิโคตินชนิดใหม่ๆ ก่อให้เกิดภัยคุกคามร้ายแรงต่อเยาวชนและการควบคุมยาสูบ การศึกษาแสดงให้เห็นว่าเยาวชนที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้านั้นมีแนวโน้มพัฒนาไปสูบบุหรี่มวนเพิ่มขึ้นถึงเกือบสามเท่า เมื่อเทียบกับกลุ่มเยาวชนที่ไม่สูบบุหรี่

“ประวัติศาสตร์กำลังจะซ้ำรอย อุตสาหกรรมยาสูบพยายามขายนิโคตินแบบเดิมให้กับเด็กและเยาวชนของเราในบรรจุภัณฑ์รูปแบบใหม่ๆ” นายแพทย์เทดรอส อาดานอม เกเบรเยซุส ผู้อำนวยการใหญ่ขององค์การอนามัยโลก กล่าว “อุตสาหกรรมเหล่านี้มุ่งเป้าไปที่โรงเรียน เด็ก และเยาวชนด้วยการออกผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ อยู่ในรูปแบบกับดักรสลูกกวาด พวกเขาจะพูดถึงการลดอันตรายได้อย่างไรเมื่อพวกเขาทำการตลาดผลิตภัณฑ์ที่เป็นอันตรายและเสพติดสูงเหล่านี้ให้กับเด็กๆ ”

อุตสาหกรรมเหล่านี้ยังคงทำการตลาดผลิตภัณฑ์ของตนกับเด็กและเยาวชน โดยทำให้ผลิตภัณฑ์มีรสชาติที่น่าดึงดูด เช่น ลูกอม และผลไม้ การวิจัยในสหรัฐอเมริกาพบว่ามากกว่า ร้อยละ 70 ของเยาวชนที่ใช้บุหรี่ไฟฟ้ากล่าวว่าจะเลิกบุหรี่ไฟฟ้าหากผลิตภัณฑ์นั้นมีรสชาติยาสูบเท่านั้น

“อุตสาหกรรมเหล่านี้ตั้งใจออกแบบผลิตภัณฑ์และใช้กลยุทธ์ทางการตลาดที่ดึงดูดเด็กโดยตรง” นายแพทย์รูดิเกอร์ เคร็ช ผู้อำนวยการฝ่ายส่งเสริมสุขภาพขององค์การอนามัยโลกกล่าว “การใช้รสชาติที่เด็กชอบ เช่น ขนมสายไหม และลูกอมหมากฝรั่ง ผสมผสานกับการออกแบบที่ทันสมัยและมีสีสันที่คล้ายกับของเล่น ถือเป็นความพยายามที่ชัดเจนในการทำให้เด็กและเยาวชนเสพติดผลิตภัณฑ์ที่เป็นอันตรายเหล่านี้”

กลวิธีหลอกลวงเหล่านี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนที่จะต้องมีกฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อปกป้องเด็กและเยาวชนจากการเสพติดสิ่งที่เป็นอันตรายตลอดชีวิต

องค์การอนามัยโลกเรียกร้องให้รัฐบาลปกป้องเยาวชนจากการบริโภคยาสูบ บุหรี่ไฟฟ้า และผลิตภัณฑ์นิโคตินอื่นๆ โดยการห้ามหรือควบคุมผลิตภัณฑ์เหล่านี้อย่างเข้มงวด คำแนะนำขององค์การอนามัยโลกประกอบไปด้วย การสร้างสถานที่สาธารณะปลอดบุหรี่ 100% การห้ามบุหรี่ไฟฟ้าปรุงแต่งกลิ่นรส การห้ามการทำการตลาด การโฆษณา และการส่งเสริมการขาย การเพิ่มอัตราภาษี การเพิ่มความตระหนักรู้ของสาธารณชนเกี่ยวกับกลวิธีหลอกลวงที่ใช้โดยอุตสาหกรรม และการสนับสนุนกิจกรรมการให้ความรู้และสร้างความตระหนักที่นำโดยเยาวชน

“เยาวชนที่ติดยาเสพติดถือเป็นผลกำไรตลอดชีวิตของอุตสาหกรรมบุหรี่” จอร์จ อัลเดย์ ผู้อำนวยการของ STOP หน่วยงานภายใต้ Vital Strategies กล่าว “นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมอุตสาหกรรมจึงพยายามล็อบบี้อย่างจริงจังเพื่อสร้างนโยบายและสภาพแวดล้อมที่ทำให้ผลิตภัณฑ์มีราคาถูก น่าดึงดูด และง่ายสำหรับเยาวชนที่จะเสพติด หากผู้กำหนดนโยบายไม่ดำเนินการอะไรเลย เด็กและเยาวชนในปัจจุบันและในอนาคตอาจเผชิญกับอันตรายระลอกใหม่ โดยมีลักษณะเฉพาะคือการเสพติดและใช้ผลิตภัณฑ์ยาสูบและนิโคตินหลายชนิด รวมถึงบุหรี่มวนด้วย”

เยาวชนนักรณรงค์ทั่วโลกกำลังยืนหยัดต่อสู้กับอิทธิพลด้านลบและการตลาดที่บิดเบือนของอุตสาหกรรมยาสูบและนิโคติน พวกเขากำลังเปิดโปงแนวทางปฏิบัติที่หลอกลวงเหล่านี้ และเรียกร้องอนาคตที่ปราศจากยาสูบ องค์กรเยาวชนจากทั่วโลกเข้าร่วมในการประชุมรัฐภาคีกรอบอนุสัญญาว่าด้วยการควบคุมยาสูบขององค์การอนามัยโลก ครั้งที่ 10 เพื่อส่งข้อความอันทรงพลังถึงผู้กำหนดนโยบายว่า “คนรุ่นต่อๆ ไปจะจดจำคุณในฐานะคนที่ปกป้องพวกเขา หรือคนที่ล้มเหลวและทำให้พวกเขาตกอยู่ในอันตราย”

นายแพทย์เทดรอส ยกย่ององค์กรเยาวชนเหล่านี้สำหรับรางวัลวันงดสูบบุหรี่โลก ปี 2567

• สถาบันยุวทัศน์แห่งประเทศไทย ประเทศไทย
• Tobacco Abstinence Club ประเทศไนจีเรีย
• Campaign for Tobacco-Free Kids ประเทศอาร์เจนตินา

ผู้นำรุ่นเยาว์ที่สร้างแรงบันดาลใจเหล่านี้กำลังปกป้องคนรุ่นต่อไปจากอุตสาหกรรมที่มองว่าพวกเขาเป็นผลกำไร ไม่ใช่ประชาชน

การทำงานร่วมกันของรัฐบาล หน่วยงานสาธารณสุข ภาคประชาสังคม และเยาวชนที่มีพลังจะสามารถสร้างโลกสำหรับคนรุ่นต่อไปที่ปราศจากอันตรายของการเสพติดยาสูบและนิโคติน