重要事实
- 沙尘暴事件可增加颗粒物的浓度从而直接加剧空气污染。在某些区域，粉尘是颗粒物空气污染的主要来源。
- 据估计，25%的粉尘排放来自人类活动，包括森林砍伐、土地退化、不可持续的土地管理、气候变化和水资源管理不善等(1)。
- 全球每天有3.3亿人暴露在随风飘来的颗粒物中，这些颗粒物有时距离源头地区数千公里远(2)。
- 气候变化会助长荒漠化，而荒漠化又可能增加沙尘暴的频率和范围。最近，世卫组织东地中海区域等地区沙尘暴发生的频率、持续时间和强度都迅速上升。
概述
沙尘暴是干旱和半干旱地区常见的气象灾害，会产生大量空气传播的矿物粉尘颗粒。
沙尘暴对健康构成巨大且广泛的威胁，并阻碍实现经济、社会和环境的可持续发展。这些大小和成分不一的颗粒源自地面，被带到空中形成风暴。这种情况尤其出现在植被稀疏或缺失的干旱地区，例如沙漠和受干旱影响的农田等。它们的影响范围广泛，不仅限于人类健康和空气质量，还会影响农业、环境、工业、交通运输和水质。
尽管已有大量科学证据表明沙漠粉尘和沙尘暴与短期不良健康后果之间存在关联，但仍需对沙尘暴的健康影响进行更多研究，包括统一用于评估暴露情况的规程并对粉尘排放地区以及长期健康后果开展更多研究。
对健康的影响
沙尘暴事件可增加颗粒物的浓度从而直接加剧空气污染。在某些区域，粉尘是颗粒物空气污染的主要来源。这些沙尘暴事件构成日益严重的环境和公共卫生问题，主要涉及呼吸道疾病和心血管疾病。它们会影响空气质量，因而影响到世界许多地区，无论是在沙漠或粉尘排放源附近还是离其数千公里的地方。
卫生界在考虑空气中矿物粉尘对健康的影响时经常使用“沙漠粉尘”一词，但并非所有空气中的矿物粉尘都来自沙漠。例如，在温和甚至潮湿的气候条件下，从耕地或裸地上扬起的矿物粉尘会对健康造成重大威胁。
如何应对沙尘暴的健康影响
浮尘不受地理边界限制，因此需要国家之间开展区域合作来解决这个问题。这是一种影响特定地区的全球现象，对卫生部门来说是一项挑战，因为难以描述暴露情况，而且关于其长期健康影响的证据有限。粉尘排放地区和接收地区的健康证据之间也存在差距，因为沙漠粉尘事件往往涉及1000公里以上的远距离传送。与沙尘暴事件有关的大多数健康研究是在接收地区的高收入国家进行的。
目前，各国政府的应对措施是基于对短期健康影响的了解、有限的预警系统和向弱势群体实时提供信息，以及急诊的影响。
沙尘暴也是一个重要的跨界问题。虽然矿物粉尘一般离地面很近，但如果被提升到几千米高的大气层，则可以传播很远的距离。例如，来自撒哈拉沙漠的粉尘经常能到达加勒比海，而来自亚洲西北部内陆的粉尘经常能到达朝鲜半岛和日本。
未来需要加强医学和环境科学家之间的合作，以更好地评估暴露情况、确定粉尘颗粒大小和具体化学成分。卫生部门还应从长远角度解决关于沙漠粉尘健康影响的认识和应对方面的差距，并继续加强与相关政府实体的合作，以提供及时有效的公共卫生应对措施。此外，就沙尘暴的短期和长期健康影响以及暴露于高温和颗粒物的协同效应开展合作性多国研究对于保护公众健康至关重要。
自2023年开始，每年7月12日为国际防治沙尘暴日。
世卫组织的应对
为决策者制定规范性指导
世卫组织在制定规范性指导和建议以应对沙尘暴的健康影响方面发挥着至关重要的作用。世卫组织认识到暴露于风成矿物粉尘可能对人类健康产生有害影响，因此致力于提供循证指南以保护人群免受这些危害。《2021年世卫组织空气质量指南》讨论了沙尘暴对健康的影响，并以良好做法声明的形式提供了指导要素。
汇总证据为政策提供信息
世卫组织通过委托一个研究小组，致力于推进关于沙尘暴及其与公共卫生的关系的现有知识，该研究小组的专门知识有助于完善《空气质量指南》或其他技术报告。
召集沙漠粉尘和健康问题跨学科专家小组
2021年，世卫组织成立了首个专注于空气污染与健康问题的世卫组织专家小组，即全球空气污染和健康问题技术咨询小组。其下属小组之一，即沙漠粉尘与健康问题专家工作组，正在努力汇总关于沙漠粉尘短期和长期健康影响的证据，为统一评估沙漠粉尘的暴露情况和监测健康影响提供指导，同时评价《世卫组织空气质量指南》所载现有良好做法声明的实施情况，并加强未来的规范性建议。
通过培训和教育建设机构能力
世卫组织的应对措施包括建设卫生部门有效参与卫生工作的能力，开展跨部门合作以支持城市、地区和国家提供关于城乡环境对健康、经济和气候的影响的背景性、有意义和可据以采取行动的信息。
促进跨部门和机构间合作
世卫组织与其他国际组织，如世界气象组织及其沙尘暴预警咨询与评估系统等密切合作，并领导联合国防治沙尘暴联盟的卫生问题工作组，将卫生论据和工具纳入行动计划，及时应对健康威胁。
该联盟的目标之一是促进和协调联合国系统在地方、区域和全球各级以协作方式应对沙尘暴，确保采取统一和一致的行动。该联盟成立于2018年，是国际合作的一个重要里程碑，并确认国际、多边和政府间实体之间需要加强协调。
关于联合国防治沙尘暴联盟的更多信息，请点击此处。
参考文献
- 世界气象组织。“沙尘暴”。 https://wmo.int/topics/sand-and-dust-storms
- 世界气象组织。“新的沙尘预报网站启动”。2022年。 https://wmo.int/media/news/new-sand-and-dust-forecast-website-launched