在智利，心血管疾病造成的死亡数高于任何其他原因。每年的所有死亡病例中，有超过四分之一是死于这种疾病，总计约3万人。
高血压是一种非常严重的疾病，也是心血管疾病的一个主要风险因素。高血压患者的血管内压力处于持续升高状态，导致他们的心脏不得不更加努力地工作。
大多数高血压患者通常会因为无警示信号或症状而意识不到自己身患此病。为此，它有时会被称为“沉默的杀手”。虽然卫生保健专业人员可以快速、轻易地发现高血压，但有太多的人并未意识到自己身患此种疾病或正处于危险之中。
在智利，约有四分之一的男性和五分之一的女性——相当于400多万人——患有高血压。幸运的是，在过去几年间，高血压的发病率一直在稳步下降。
令人鼓舞的进展
这种下降是智利几十年来针对非传染性疾病采取持续行动的结果。高血压是智利在全国各地的初级卫生保健中心实施的第一个慢性病规划的重点，自20世纪80年代中期以来，智利一直在努力提高检测率和控制率。
自本世纪初以来，智利已进行三次国家健康调查，收集了有关高血压的人口数据。所收集的数据涉及意识、流行率、治疗覆盖率和药物类型以及高血压控制水平。最近对这些调查进行的分析发现，自第一次调查以来，高血压的发病率已稳步下降。制定国家目标后，高血压的控制水平提高了一倍多。
最近，高血压已被纳入智利的全民健康覆盖计划，即“明确保障全面保健”（AUGE）。该计划为高血压患者获得优质护理提供正式保障，并保护他们不会因为卫生保健费用而出现经济困难。
2013年，泛美卫生组织在美国疾病预防控制中心的支持下，与智利卫生部合作，在两个高血压诊所实施了一项创新治疗项目。该项目采用一种算法来治疗高血压，使药物更容易获得，也更负担得起；实施临床登记，以监测高血压患者；并提倡“任务分担”，通过这一过程，当地卫生工作者便可以提供那些原本只能在专科诊所获取的服务。这一举措改善了初级卫生保健一级的高血压管理工作。
根据泛美卫生组织慢性病顾问Pedro Ordunez博士的说法，这项创新工作有三大好处：
“首先，这些诊所提高了高血压患者的血压控制率。其次，患者数据被用于向当地卫生中心提供反馈，表明其高血压服务表现如何。第三，该项目促进了高血压药物提供方式方面的政策改进，包括试用固定剂量复合剂药物，此举提高了对药物的依从性。”
全球心脏计划
最近，智利是首批通过世卫组织《全球心脏计划》的国家之一。自推出以来，心脏技术包已使18个低收入和中等收入国家的300万人接受了标准化的高血压治疗。这当中，有16个国家在泛美区域，有700多个卫生保健中心参与其中。泛美卫生组织正通过美洲之心倡议向该区域各国卫生部提供技术支持，以此帮助智利等国采用全球最佳做法来管理高血压。
受心脏技术包的影响，智利一半以上的卫生服务机构都采用了心血管疾病管理指南。另有类似比例的初级卫生保健机构提供“风险分层”服务，即一种用以识别最易患心脏病者进而使其能够接受针对性干预措施的工具。这些活动不仅降低了高血压的发病率，还促成了智利高血压控制工作在人口层面的进展。
未来之路
泛美卫生组织非传染性疾病主任Anselm Hennis博士表示，智利迄今取得的成果可作为该区域其他国家的蓝图：
“智利高血压流行率有所下降是持续致力于针对非传染性疾病采取行动的结果。通过将证据、投资和政治重点相结合，智利向我们表明，许多改进高血压控制工作的措施不仅已然存在，而且非常有效。智利仍然是一个展示了各国应如何推进高血压控制工作的光辉典范，这项工作不仅有利于高血压患者，也有利于其所在家庭、社区和社会”。
到目前为止，高血压行动不仅是智利防止更多人死于心血管疾病的关键，它对提高该国400万名高血压患者的生活质量也至关重要。为此，智利卫生部已承诺，到2030年，所有初级卫生保健中心都将采用心脏技术包。
补充信息
2017年9月，世卫组织开始与卫健策略组织的决心挽救生命行动项目建立伙伴关系，以支持各国政府实施《全球心脏计划》。帮助推动《全球心脏计划》的其他伙伴有：美国疾病预防控制中心基金会、全球健康倡导能力培养机构、约翰·霍普金斯大学彭博公共卫生学院、泛美卫生组织和美国疾病预防控制中心。自2017年在18个低收入和中等收入国家实施该规划以来，已有300万人通过以人为本的护理模式接受了按方案进行的高血压治疗。这些规划证明了标准化高血压控制规划的可行性和有效性。