根据世卫组织估算，多达五分之一的利比里亚人患有轻到中度精神疾患，然而该国只有一名注册精神科医生，且直到最近，绝大多数卫生工作者对精神疾病的认识有限。
不过这种状况正在改变，世卫组织和伙伴们正在帮助培训该国各地的卫生工作者，使其具备向精神病患者提供一线护理的技能。
利比里亚北部洛法州的注册护士Roland M Dolo是接受世卫组织强化培训的380名卫生工作者之一，目的是管理和治疗精神失常、抑郁症和癫痫等精神疾患。
现在，对于来其诊所的带有精神痛苦症状的人，他已知道如何区分各种不同的精神疾患。更重要的是，他不再歧视这些人。“我现在知道这些人能够得到治疗，能够康复并在其家庭、社区乃至整个社会中发挥有意义的作用，”他说。
Dolo接受的为期一周培训还涉及创伤后应激障碍、悲痛和心理急救。在最近的埃博拉疫情等突发事件中更是凸显了治疗所有这些病症的必要性。
在应对埃博拉期间扩大了对初级卫生工作者的培训
世卫组织驻利比里亚办事处的精神卫生和社会心理服务负责人John Mahoney博士一直在协调这项由美国国际开发署资助的培训。“埃博拉疫情反而为加强利比里亚的精神卫生服务提供了机会，因为该国获得了资金，”他说。“在一个需求巨大却仅有一名精神科医生的国家，培训活动使得全科医生能够为处于精神痛苦中的人们提供一线支持，在许多情况中，这具有决定生死的作用。”
“培训活动使得全科医生能够为处于精神痛苦中的人们提供一线支持，在许多情况中，这具有决定生死的作用。”
世卫组织驻利比里亚办事处的精神卫生和社会心理服务负责人John Mahoney博士
到2016年底世卫组织计划通过这项规划培训1300名卫生工作者。
注重确保在社区提供护理服务
此外，美国非政府组织卡特中心还与该国卫生部合作，为护士和医生助理确立和扩大了精神卫生培训。
从6个月的课程毕业后，毕业生作为能够将精神卫生服务融入更广泛卫生保健系统的精神卫生临床医生返回到他们在初级保健诊所的先前中级职位。卡特中心现已培训了160余人，计划在儿童和青少年精神卫生领域再培训100人。社区护理服务是卡特中心在利比里亚所开展的精神卫生工作的基石。
世卫组织还一直通过社区康复对话支持社区中的护理服务。埃博拉疫情高峰期期间伙伴组织在利比里亚采取该举措的目的是，为埃博拉幸存者提供论坛，促进分享他们在埃博拉疫情期间及之后的日常挣扎与努力并互相帮助重建各自的生活。通过这一举措，世卫组织培训精神卫生临床医生和社区卫生负责人来开办课程，并随后充当辅助角色。目前已在利比里亚各地建立了80多个小组，其中许多决定在最初的12周结束后继续课程。
非政府组织可以帮助减少污名
精神疾病仍往往与污名连在一起，为帮助解决此问题，非政府部门能发挥重要作用。迄今为止，利比里亚只有一个国家注册的精神卫生服务使用者组织，即“培养用户希望”组织，于2015年7月由患有躁郁症的牧师Bill Jallah建立。Jallah牧师同其朋友及同僚Sidney一道在利比里亚农村地区为卫生工作者以及社区领袖和执法人员举办培训课程。
培训的目的是加强对精神疾患的认识，打破仍在该国许多地区阻挠治疗的谎言。该团队还开始建立支持小组以训练精神疾病患者从事创收活动，如制作肥皂等。Jallah牧师说：“大家仍普遍认为精神病患者无法胜任并保住工作。因此，我们往往得勇于创新，创造我们自己的工作。”
药物严重短缺是一项持续挑战
虽然培训规划在扩大获取护理服务，但无法持续供应精神疾患治疗药物是一项持续挑战。世卫组织的John Mahoney说:“药物治疗及其资金严重不足。精神药物方面从不曾有过运转良好的供应系统。该国偶尔收到捐赠的药物，但这些药物通常已快到期或已经过期。”
利比里亚唯一精神病医院E.S. Grant的行政人员Mamuyan Cooper对药物缺乏情况深有感触。她说：“医院缺乏精神药物是个大问题。如果这里的所有住院病人都能获得所需药物治疗，则平均住院期限可能比现在缩短很多。”
导致难以在全国范围持续供应精神疾患治疗药物的原因有若干：缺乏供应系统和资金；不愿进口药物；以及卫生人员不愿处方。卫生部正在领导确认适当的策略以解决导致精神疾患治疗药物短缺的基本原因。
针对精神卫生的新五年战略
受到最近进展的鼓舞，利比里亚政府在世卫组织及伙伴支持下，正在制定2016-2021年精神卫生战略。该战略包括详细计划，旨在确立强大和全面的精神卫生保健系统，其中包括健全的社区服务，临床医生，护士，社会工作者和受过精神卫生培训的社区志愿者以及一个持续的精神药物供应系统。然而要将这些计划付诸行动需要资金。