SARS-CoV-2病毒进化技术咨询小组（病毒进化技术咨询小组）是一个独立的专家组，定期监测和评价SARS-CoV-2的进化情况，并评估特定突变和突变组合是否会改变病毒的行为。该病毒进化技术咨询小组于2021年11月26日召开会议，对SARS-CoV-2变异株B.1.1.529进行了评估。
2021年11月24日，南非首次向世卫组织报告了B.1.1.529变异株。在南非报告的病例中，其流行病学趋势呈现三个明显的高峰，引起最近的一个高峰的主要是德尔塔变异株。最近几周，感染数量急剧增加，这与检测到的B.1.1.529变异株相吻合。第一例已知B.1.1.529确诊感染来自2021年11月9日采集的一份样本。
这种变异株有大量突变，其中一些突变需要关注。初步证据表明，与其他需要关注的变异株相比，这种变异株的再感染风险增加。在南非几乎所有省份，这种变异株的病例数量似乎都在增加。目前的SARS-CoV-2聚合酶链反应诊断仍能发现这种变异株。几个实验室已经表明，在一种广泛使用的聚合酶链反应测试中，三个靶基因中的一个没有被检测到（称为S基因缺失或S基因靶失败），因此，在进行基因测序之前，这种测试可以作为这种变异株的标记。使用这种方法发现这种变异株的速度比以前感染激增的速度更快，这表明这种变异株可能具有增长优势。
有很多研究正在进行中，病毒进化技术咨询小组将继续对这种变异株进行评价。世卫组织将根据需要与会员国和公众交流新的研究发现。
基于表明COVID-19流行病学存在有害变化的证据，病毒进化技术咨询小组建议世卫组织应将这种变异株指定为需要关注的变异株，世卫组织已将B.1.1.529指定为一种需要关注的变异株，命名为“奥密克戎”（Omicron）。
因此，要求各国采取以下行动：
- 加强监测和测序工作，以便更好地了解正在传播的SARS-CoV-2变异株。
- 向全球共享所有流感数据行动等公开可用的数据库提交完整的基因组序列和相关的元数据。
- 通过《国际卫生条例》机制向世卫组织报告与需要关注的变异株感染相关的初始病例/聚集性病例。
- 如有能力，与国际社会协调，开展实地调查和实验室评估，以增加对需要关注的变异株对COVID-19流行病学、严重程度、公共卫生和社交措施的有效性、诊断方法、免疫反应、抗体中和或其他相关特征的潜在影响的了解。
提醒人们采取旨在降低COVID-19风险的措施，包括戴合适的口罩、手卫生、保持身体距离、改善室内通风、避免进入拥挤空间和接种疫苗等经过证实的公共卫生和社交措施。
作为参考，世卫组织已经制定了SARS-CoV-2需要留意的变异株和需要关注的变异株的工作定义。
SARS-CoV-2需要留意的变异株是具有以下特征的一种SARS-CoV-2变异株：
- 预测或已知将会发生影响到传播能力、疾病严重程度、免疫逃逸、诊断或治疗逃逸等病毒特征的基因变化的；和
- 已被确定为在多个国家引起显著的社区传播或多个COVID-19聚集性病例且随着时间推移，相对流行率增加，病例数量增加，或有其他明显的流行病学影响，表明对全球公共卫生构成新发风险的。
SARS-CoV-2需要关注的变异株是符合需要留意的变异株的定义（见上文）且通过比较评估已经证明与以下一种或多种具有全球公共卫生意义的变化有关的SARS-CoV-2变异株：
- COVID-19流行病学的传播能力增加或发生有害变化的；或者
- 毒性增加或临床疾病表现出现变化的；或者
- 公共卫生和社交措施或可用的诊断工具、疫苗、治疗方法的有效性下降的。