Variante del virus de la gripe A(H1N1) - Brasil

El 16 de enero de 2024, el Brasil notificó a la Organización Mundial de la Salud (OMS) un caso confirmado en laboratorio de infección en seres humanos por una variante del virus de la gripe A(H1N1) de origen porcino, en el municipio de Toledo, en el estado de Paraná. El paciente, con afecciones preexistentes, presentó síntomas y fue hospitalizado el 16 de diciembre de 2023. No había estado expuesto a cerdos y se ha recuperado por completo. Tras la investigación epidemiológica, no se identificaron contactos directos. Se trata del primer caso de infección en seres humanos por una variante del virus de la gripe A(H1N1) notificado en el Brasil en 2024, y el noveno caso de infección en seres humanos por una variante porcina del virus notificado en el estado de Paraná (Brasil) desde 2015. Con arreglo al Reglamento Sanitario Internacional (2005) (RSI), las infecciones en seres humanos debidas a un nuevo subtipo del virus de la gripe A pueden tener importantes repercusiones en materia de salud pública y deben notificarse a la OMS. De acuerdo con la información actualmente disponible, la OMS estima que se trata de un caso esporádico. La probabilidad de propagación comunitaria entre seres humanos o de propagación internacional de la enfermedad se considera baja. La OMS sigue insistiendo en la importancia de reforzar la vigilancia mundial para detectar posibles cambios virológicos, epidemiológicos y clínicos asociados a los virus gripales en circulación que puedan afectar a la salud humana o a la sanidad animal, así como del intercambio oportuno de virus para la evaluación de riesgos.

El 16 de enero de 2024, el Centro Nacional de Enlace del Brasil para el Reglamento Sanitario Internacional (RSI) notificó a la Organización Mundial de la Salud un caso de infección en seres humanos por una variante del virus de la gripe A(H1N1) de origen porcino.

El paciente es un varón adulto, con afecciones preexistentes, que reside en el municipio de Toledo, en el estado de Paraná. El hombre, que vive solo, no había estado expuesto a cerdos ni a personas enfermas. Tras la investigación epidemiológica no se identificaron contactos directos.

El paciente presentó los primeros síntomas el 12 de diciembre de 2023, que incluían fiebre, dolor de cabeza, fatiga y tos, y solicitó asistencia médica el 16 de diciembre de 2023, cuando fue hospitalizado. No recibió ningún tratamiento antivírico, y se recuperó por completo el 18 de diciembre de 2023, cuando fue dado de alta del hospital.

El 19 de diciembre de 2023 se envió una muestra al Laboratorio Central de Salud Pública del estado de Paraná para que realizara un análisis del virus de la gripe y el virus SARS-CoV-2. Mediante una prueba de reacción en cadena de la polimerasa en tiempo real (RT-PCR), se determinó que el virus de la muestra correspondía al virus de la gripe, subtipo A/H1. El 11 de enero de 2024, la muestra se remitió para confirmación al Laboratorio Nacional de Referencia del Centro Nacional de Gripe para virus respiratorios de la FIOCRUZ, en Río de Janeiro, donde el 15 de enero de 2024 se confirmó que se trataba de la variante del virus de la gripe A(H1N1).

Según los resultados de la secuenciación, el virus tiene una similitud del 99% con el virus A/Paraná/20675/2022 (tipo A/H1N1pdm09) detectado previamente en un caso en un ser humano en la ciudad de Toledo, en el estado de Paraná, en octubre de 2022. Los segmentos PB2, PB1, PA, NA y MP correspondían al virus A/Paraná/10835/2021 (tipo A/H1N1pdm09), notificado también en la ciudad de Toledo, y los segmentos NP y NS, al virus A/Paraná/44706/2022 (A/H3N2v), notificado en la ciudad de Santa Helena, también en el estado de Paraná. El 1 de febrero de 2024, el Centro Nacional de Gripe envió la muestra a la División de Gripe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos —centro colaborador de la OMS para Vigilancia, Epidemiología y Control de la Gripe— para su posterior caracterización.

Esos resultados de laboratorio podrían indicar que se está propagando el virus entre la población animal y que existe exposición de la población humana en el estado de Paraná. No se ha identificado transmisión comunitaria en el ser humano.

Los virus de la gripe A(H1) son enzoóticos en las poblaciones porcinas de la mayoría de las regiones del mundo. Hablamos de «variante de virus gripal» cuando se detecta en una persona un virus gripal que, por lo general, infecta a esos animales pero no a los seres humanos. Los principales subtipos de virus de la gripe porcina A en cerdos son el A(H1N1), el A(H1N2) y el A(H3N2); en ocasiones infectan a los seres humanos, por lo general después de que haya habido exposición directa o indirecta a cerdos o a entornos contaminados. Las infecciones en seres humanos por variantes de virus suelen causar síntomas leves, aunque algunas personas han presentado cuadros más graves de la enfermedad y han requerido hospitalización;en algunos casos, incluso, la persona ha fallecido.

Hasta la fecha, se han notificado infecciones esporádicas en humanos causadas por variantes de los virus de la gripe A(H1N1), A(H1N2) y A(H3N2) en el Brasil, pero no se ha demostrado la presencia de transmisión sostenida de persona a persona.

Esta es la primera infección en un ser humano causada por una variante del virus de la gripe A(H1N1) notificada en el Brasil en 2024. Este caso es la cuarta infección en un ser humano por la variante del virus de la gripe A(H1N1) notificada en el país y el noveno caso de infección en un ser humano por una variante porcina del virus notificado en el estado de Paraná (Brasil) desde 2015.

El estado de Paraná ya había notificado ocho infecciones en seres humanos por variantes porcinas del virus, a saber, las variantes del virus de la gripe A(H1N1) (un caso por año en 2021, 2022 y 2023), A(H1N2) (un caso en 2015 y dos casos en 2020) y A(H3N2) (dos casos en 2021). Todas las personas infectadas vivían en zonas rurales con granjas porcinas; una de ellas vivía cerca de una granja porcina y otra trabajaba en un matadero de cerdos. De esos ocho casos anteriores, uno concluyó con la muerte de la persona.

Las autoridades de salud locales y nacionales han aplicado las siguientes medidas de salud pública:

• Han llevado a cabo una investigación epidemiológica.
• Han efectuado un seguimiento de los síndromes pseudogripales y de las infecciones respiratorias agudas graves (IRAG) en los municipios aledaños (dentro de la misma región de salud), con el propósito de analizar las tendencias de los virus respiratorios en la región, prestando especial atención al de la gripe.

Han realizado un análisis de laboratorio de muestras respiratorias recogidas en el municipio de Toledo desde un mes antes hasta un mes después de que el caso actual empezara a presentar síntomas.

Esta es el primer caso de infección en un ser humano causada por una variante del virus de la gripe A(H1N1) notificado en el Brasil en 2024. El paciente no había estado expuesto a cerdos ni a personas enfermas. Sobre la base de la información de que se dispone actualmente, se trata de un caso esporádico y no se ha detectado propagación ulterior.

Se ha descrito una transmisión limitada y no sostenida de persona a persona de variantes de virus gripales, pero nunca se ha detectado transmisión comunitaria continuada. Los datos disponibles actualmente indican que estos virus no han adquirido la capacidad de transmitirse de forma sostenida entre personas.

Actualmente, no existen vacunas para la infección por variantes de virus de la gripe A(H1N1) autorizadas para su uso en humanos. Aunque las vacunas contra los virus de la gripe humana estacional no suelen proteger contra la infección por los virus gripales que normalmente circulan entre los cerdos, pueden reducir la gravedad.

La OMS estima que el riesgo de propagación internacional de la enfermedad a través de los seres humanos o de propagación comunitaria que representa este evento es bajo. La evaluación del riesgo se revisará a medida que se disponga de nuevos datos epidemiológicos o virológicos.

Vigilancia:

• Este caso no modifica las recomendaciones actuales de la OMS sobre medidas de salud pública y de vigilancia de la gripe estacional.
• Debido a la naturaleza en constante evolución de los virus de la gripe, la OMS sigue insistiendo en la importancia de reforzar la vigilancia mundial para detectar cambios virológicos, epidemiológicos y clínicos asociados a los virus de la gripe circulantes que puedan afectar a la salud humana (o animal) y del intercambio oportuno de virus para la evaluación de riesgos.
• Es necesario efectuar una vigilancia continua dentro de las zonas afectadas y vecinas para detectar infecciones en animales y seres humanos. La colaboración entre los sectores de la sanidad animal y la salud humana es esencial. Dado que no está claro hasta qué punto circulan los virus de la gripe en los animales, la vigilancia epidemiológica y virológica y el seguimiento de los casos sospechosos de infección en personas deben continuar sistemáticamente. En el sitio web de la OMS pueden encontrarse orientaciones sobre el estudio de la gripe no estacional y otras afecciones respiratorias agudas emergentes.
• Debe mantenerse la vigilancia para detectar la aparición de nuevos virus gripales con potencial pandémico. La OMS ha elaborado unas orientaciones prácticas para la vigilancia integrada en el contexto de la cocirculación de los virus SARS-CoV-2 y de la gripe.
• Es crucial que, en laboratorios de referencia de la gripe, tanto del ámbito de la sanidad animal como de la salud humana, se haya procedido a una caracterización integral de los virus gripales, sean de animales o de personas. De conformidad con lo dispuesto en el Marco de Preparación para una Gripe Pandémica (Marco de PIP) de la OMS (en inglés), los Estados Miembros deben compartir periódica y oportunamente los virus gripales con potencial pandémico a través del Sistema Mundial de Vigilancia y Respuesta a la Gripe (SMVRG) (en inglés).

Notificación e investigación:

• De conformidad con el RSI, deben notificarse todas las infecciones humanas causadas por un nuevo subtipo de virus gripal, y los Estados Partes en el RSI han de notificar de inmediato a la OMS todo caso confirmado en laboratorio de infección reciente en seres humanos causada por un virus de la gripe A con potencial pandémico. No es necesario adjuntar pruebas de la enfermedad.
• Ante un caso de infección humana confirmada o presunta por un nuevo virus gripal con potencial pandémico, incluidas las variantes de ese virus, se debe iniciar una investigación epidemiológica exhaustiva de la exposición previa a animales y de los lugares a los que haya viajado el paciente, así como rastrear sus contactos. El estudio epidemiológico debe incluir la identificación temprana de cualquier enfermedad respiratoria inusual que pueda indicar que el nuevo virus se transmite de persona a persona. Asimismo, deberán analizarse las muestras clínicas recogidas en el momento y lugar en que se detectó el caso, y enviarse a un centro colaborador de la OMS para su posterior caracterización.

Viajes y comercio:

• Sobre la base de la información disponible en relación con este evento, la OMS no recomienda que se impongan restricciones a los viajes con origen o destino en el Brasil ni al comercio con ese país.

Medidas de prevención para viajeros:

• La OMS recomienda que quienes viajen a países en los que se sabe que hay brotes de gripe animal eviten las granjas, el contacto con los animales en los mercados de animales vivos, la entrada en zonas donde se sacrifiquen animales o el contacto con cualquier superficie que parezca estar contaminada con excrementos de animales. Asimismo, los viajeros deben lavarse las manos a menudo con agua y jabón. Además, todas las personas deben seguir las buenas prácticas en materia de inocuidad e higiene de los alimentos.

La OMS tampoco recomienda aplicar restricciones o realizar pruebas de cribado a los viajeros en los puntos de entrada con respecto a la situación actual de los virus gripales en la interfaz entre los seres humanos y los animales.

• OPS/OMS. La gripe en la interfaz humano-animal. Recomendaciones de la OPS para fortalecer el trabajo intersectorial en la vigilancia, la detección temprana y la investigación, 9 de julio de 2020.
• OPS/OMS. Strengthening the intersectoral work for Influenza at the Human Animal Interface in the Region of the Americas: Technical Questions and Answers. Mayo de 2023 (en inglés).
• OPS/OMS. Informe de la consulta regional para el fortalecimiento del trabajo intersectorial en la interfaz humano-animal de influenza. Marzo 2023 - OPS/OMS | Organización Panamericana de la Salud.
• Organización Mundial de la Salud. Zoonotic Influenza Outbreak Toolbox. Septiembre de 2019  (en inglés).
• Organización Mundial de la Salud (16 de junio de 2023). Partes sobre brotes epidémicos; Variante del virus de la gripe A(H1N1) – Brasil.
• Programa Mundial de la OMS sobre la Gripe (en inglés).
• Reglamento Sanitario Internacional (2005), tercera edición. Enero de 2016.
• Organización Mundial de la Salud. (2011). Manual for the laboratory diagnosis and virological surveillance of influenza. Organización Mundial de la Salud.
• OMS. Terms of Reference for National Influenza Centers of the Global Influenza Surveillance and Response System (en inglés).
• OMS. Protocolo de estudio de la gripe no estacional y otras afecciones respiratorias agudas emergentes.

Cita recomendada: Organización Mundial de la Salud (7 de febrero de 2024). Partes sobre brotes epidémicos; Variante del virus de la gripe A(H1N1) – Brasil. Disponible en: https://www.who.int/es/emergencies/disease-outbreak-news/item/2024-DON502.