Tuberculose

La tuberculose est due à une bactérie (Mycobacterium tuberculosis) qui touche le plus souvent les poumons. Environ un quart de la population mondiale présente une infection tuberculeuse latente, la plupart de ces personnes ne sont pas malades et ne peuvent pas transmettre la maladie.

La tuberculose est la maladie due à un agent infectieux unique qui provoque le plus grand nombre de décès dans le monde En 2023, 1,25 million de personnes sont mortes de la tuberculose, dont 161 000 personnes qui vivaient également avec le VIH.

La plupart des personnes infectées par le bacille de Koch n’ont pas la tuberculose-maladie, mais elles peuvent la développer. Sur toute la durée de leur vie, les sujets infectés par le bacille tuberculeux ont en moyenne 5 à 10 % de risque de développer la maladie. En revanche, le risque est beaucoup plus élevé pour ceux qui ont un système immunitaire déficient, comme les personnes vivant avec le VIH, en état de malnutrition ou ayant le diabète, ou les personnes qui consomment du tabac. Lorsqu’une personne développe la maladie, elle peut ne présenter que des symptômes bénins, voire aucun symptôme. Par conséquent, il arrive que les malades tardent à consulter un médecin, ce qui favorise la transmission du bacille à d’autres personnes.

La tuberculose touche souvent les poumons et peut entraîner plusieurs symptômes. Les symptômes courants de la tuberculose évolutive sont notamment une toux persistante, parfois accompagnée de mucosités voire de sang. On note aussi des douleurs thoraciques, un état de faiblesse ou de fatigue intense, une perte de poids, de la fièvre et des sueurs nocturnes. Il est important de se rappeler que ces symptômes peuvent être bénins au début et se développer lentement. Si vous présentez ces signes, il est essentiel de consulter un médecin pour diagnostiquer et traiter la tuberculose.

La tuberculose se transmet d’une personne à l’autre par voie aérienne. Quand une personne ayant une tuberculose pulmonaire tousse, éternue ou crache, elle projette des bacilles tuberculeux dans l’air. Il suffit d’en inhaler seulement quelques-uns pour s’infecter. Un sujet atteint d’une tuberculose non traitée peut infecter 10 à 15 autres personnes par contact proche au cours d’une année.

Il s’agit d’une maladie largement guérissable. Un traitement préventif de la tuberculose (TPT) peut être administré pour éviter la progression de l’infection tuberculeuse à la maladie chez les personnes à risque. Le dépistage de la tuberculose et la lutte contre la pauvreté, la malnutrition, le VIH, le diabète et le tabagisme font partie des mesures démographiques susceptibles de réduire la charge de la tuberculose. Le vaccin actuellement homologué – le BCG – protège contre les formes graves de tuberculose et les décès dus à la tuberculose, en particulier chez les jeunes enfants.