Diphtérie - Nigeria

Aperçu de la situation

Depuis la semaine épidémiologique 26, qui s’est terminée le 2 juillet 2023, le Nigéria a enregistré une augmentation inhabituelle des cas de diphtérie dans plusieurs États. Du 30 juin au 31 août 2023, un total de 5898 cas suspects ont été notifiés dans 59 zones administratives locales dans 11 États. Au cours de la semaine 34 (se terminant le 27 août 2023), 234 cas suspects ont été notifiés dans 20 zones administratives locales dans cinq États, avec un cas confirmé en laboratoire¹ sur les 22 échantillons prélevés. Dix-huit de ces cas étaient épidémiologiquement liés² et 141 ont été classés comme cliniquement compatibles.

La diphtérie est une maladie hautement contagieuse à prévention vaccinale qui est provoquée principalement par la bactérie Corynebacterium diphtheriae et peut être mortelle dans 5 à 10 % des cas, le taux de mortalité étant plus élevé chez les jeunes enfants.

L’évaluation la plus récente du risque de flambée de diphtérie au Nigéria menée par l’OMS a confirmé que le risque était élevé au niveau national et faible aux niveaux régional et mondial. Des mesures de santé publique telles que la riposte vaccinale, une surveillance renforcée pour la détection précoce des cas, la prise en charge des cas et la communication sur les risques, dont la coordination est assurée par le Centre for Disease Control and Prevention du Nigéria (NCDC) en collaboration avec l’OMS et d’autres partenaires, sont mises en œuvre pour riposter à la flambée.

Description de la situation

Depuis la publication du dernier bulletin d’information sur les flambées épidémiques relatif à la diphtérie au Nigéria le 27 avril 2023, le pays a signalé chaque semaine à l’OMS des cas suspects de diphtérie. Cependant, entre le 30 juin et le 31 août 2023, une augmentation inhabituelle du nombre de cas confirmés de diphtérie⁴ (Figure 1) a été enregistrée par le pays. Du 30 juin au 31 août 2023, un total de 5898 cas suspects ont été notifiés dans 59 zones administratives locales dans 11 États du pays. La majorité (99,4 %) des cas suspects ont été signalés dans les États de Kano (1816), Katsina (234), Yobe (158), Bauchi (79), Kaduna (45) et Borno (33).

Sur les 8353 cas suspects cumulés notifiés depuis que la flambée a été signalée pour la première fois en 2022, 4717 cas (56,5 %) ont été confirmés⁴ (confirmés en laboratoire¹ (169 ; 3,6 %), épidémiologiquement liés² (117 ; 2,5 %) et cliniquement compatibles³ (4431 ; 93,9 %)). Alors que 1857 cas (22,2 %) ont été rejetés comme non compatibles avec la diphtérie, 1048 cas (12,5 %) sont en attente de classification et pour 731 cas (8,8 %), le diagnostic est inconnu. Le taux de létalité a légèrement diminué, passant de 6,7 % lors de la dernière mise à jour à 6,1 %. Sur les 4717 cas confirmés, 3466 (73,5 %) étaient âgés de 1 à 14 ans, dont 699 âgés de 0 à 4 ans, 1505 de 5 à 9 ans, et 1262 de 10 à 14 ans. Plus de la moitié des cas (2656 ; 56,3 %) étaient de sexe féminin. Seulement 1074 (22,8 %) des cas confirmés étaient complètement vaccinés contre la diphtérie, 299 (6,3 %) étaient partiellement vaccinés. Plus de la moitié des cas (2801 ; 59,4 %) n’étaient pas vaccinés.

Figure 1 : Cas de diphtérie par année/semaine épidémiologique au Nigéria, du 1^er mai 2022 au 27 août 2023

Un diagnostic définitif par des tests moléculaires en laboratoire a permis d’identifier les isolats de Corynebacterium diphtheriae et de Corynebacterium ulcerans comme étant à l’origine de cette flambée, C. diphtheria étant le principal pathogène étiologique associé à la flambée actuelle. Des tests de sensibilité aux antibiotiques ont été effectués pour 62 isolats de C. diphtheriae et les résultats ont révélé que tous les isolats étaient résistants à la pénicilline et que la plupart étaient résistants au triméthoprime-sulfathiazole et à la ciprofloxacine, tout en étant sensibles à l’érythromycine. Ainsi, l’érythromycine est devenue le médicament de choix dans la prise en charge de cette flambée (Figure 2).

Figure 2 Résultats de sensibilité aux médicaments de Corynebacterium diphtheriae toxinogène isolée au Nigéria, mai 2022 — juillet 2023

Source : Centre for Disease Control and Prevention du Nigéria

Épidémiologie de la diphtérie

La diphtérie est une maladie hautement contagieuse à prévention vaccinale qui est provoquée principalement par Corynebacterium diphtheria, mais aussi par Corynebacterium ulcerans. Elle se propage d’une personne à l’autre essentiellement par contact direct ou par voie aérienne par l’intermédiaire de gouttelettes respiratoires. La maladie peut toucher toutes les tranches d’âge ; cependant, les enfants non vaccinés sont les plus à risque.

Les symptômes apparaissent souvent de façon progressive, avec d’abord un mal de gorge et de la fièvre. Dans les cas graves, la bactérie produit une toxine qui provoque une épaisse tache grisâtre ou blanchâtre à l’arrière de la gorge. L’obstruction des voies aériennes qui peut en résulter entrave la respiration ou la déglutition et provoque aussi une toux rauque. L’hypertrophie des ganglions lymphatiques peut conduire à un gonflement du cou.

La maladie peut être traitée par l’antitoxine diphtérique et au moyen d’antibiotiques. La vaccination antidiphtérique a permis de réduire considérablement la mortalité et la morbidité causées par la maladie. On enregistre une issue fatale dans 5 % à 10 % des cas, avec un taux de mortalité plus élevé chez le jeune enfant. Dans les milieux où l’on a difficilement accès à l’antitoxine diphtérique, le taux de létalité peut atteindre 40 %.

Le Nigéria a déjà enregistré des flambées épidémiques de diphtérie dans le passé, notamment en 2011 et 2022. En 2023, une précédente épidémie de diphtérie a été enregistrée entre janvier et avril 2023, touchant 21 des 36 États et le Territoire de la capitale fédérale. Les détails de l’épidémie ont été publiés dans les bulletins d’information sur les flambées épidémiques.

• Coordination : révision du système de gestion des incidents du bureau de pays de l’OMS, activation du Centre national des opérations d’urgence et des centres des opérations d’urgence dans les États à forte charge de morbidité due à la diphtérie (Kaduna, Katsina, Borno) ; cartographie des partenaires en cours ;
• Surveillance : élaboration du mandat de ce pilier de la riposte, suivi régulier auprès des États pour que soient soumis un rapport de situation hebdomadaire et une liste des cas ; l’OMS et d’autres partenaires ont aidé le NCDC à mettre au point des formulaires de suivi des contacts et de listes de cas harmonisées ; base de données pour les États signalant les activités de riposte ; tableau de bord pour le suivi et l’évaluation de la riposte en cours ;
• Laboratoire : achat de produits de base ; mise en route du laboratoire de Kano pour effectuer des tests et des cultures au niveau de l’État, transport d’échantillons ;
• Vaccination : vaccination réactive dans les États de Kano (phases 1 et 2), Katsina, Bauchi, Yobe, Kaduna (phase 1) ;
• Communication sur les risques et mobilisation communautaire : engagement auprès des dirigeants communautaires, sensibilisation de la communauté, mise au point de matériel d’information, d’éducation et de communication, surveillance des rumeurs, radiodiffusion de messages, etc. ;
• Prise en charge des cas : appui à l’élaboration de lignes directrices nationales pour la prise en charge et la surveillance des cas ; fourniture de conseils techniques sur la prise en charge des cas ; déploiement de spécialistes d’oto-rhino-laryngologie (ORL) dans les centres de traitement ;
• Prévention et lutte contre les infections : le suivi des mesures de lutte anti-infectieuse dans les centres de traitement est en cours ;
• Soutien aux opérations et logistique : achat de 10 050 flacons d’antitoxine diphtérique, de 15 000 flacons d’érythromycine (arrivée prévue : 28/08) et de produits de laboratoire ; établissement d’un plan de livraison des équipements de protection individuelle aux États prioritaires ;
• Prévention de l’exploitation, des abus et du harcèlement sexuels et mesures destinées à y remédier — réalisation d’une évaluation des risques concernant la PRSEAH ;
• Sécurité sanitaire et bien-être du personnel : séances générales d’information sur la sécurité, formulaire de signalement, Questions-réponses sur la diphtérie.

La diphtérie est une maladie hautement contagieuse à prévention vaccinale qui est provoquée principalement par Corynebacterium diphtheria, mais aussi par Corynebacterium ulcerans. On enregistre une issue fatale dans 5 % à 10 % des cas, avec un taux de mortalité plus élevé chez le jeune enfant. La maladie peut être traitée par l’antitoxine diphtérique et au moyen d’antibiotiques. La vaccination antidiphtérique réduit considérablement la mortalité et la morbidité causées par la maladie.

Le Nigéria est actuellement confronté à une deuxième vague d’épidémie de diphtérie après une première vague de l’épidémie enregistrée entre la semaine épidémiologique 52 de 2022 (1^er janvier 2023) et la semaine 20 de 2023 (22 mai 2023). On observe une augmentation du nombre de personnes touchées avec une augmentation du nombre de cas confirmés et de décès induits signalés au cours des semaines épidémiologiques 31 à 33. Il existe un risque accru de transmission, avec des foyers épidémiques et des flambées signalés dans les zones administratives locales nouvellement touchées ; actuellement 27 zones administratives locales ont signalé un cas cliniquement compatible au cours des trois dernières semaines de notification par rapport à 15 zones administratives locales qui signalaient un cas au cours des trois semaines précédentes.

La faible couverture nationale (57 %) par le vaccin pentavalent (Penta 3) administré dans le cadre de la vaccination systématique et la couverture vaccinale sous-optimale dans la population pédiatrique — 43 % de la population cible n’étant pas vaccinée — mettent en lumière le risque de propagation ultérieure et l’existence d’une masse critique de population sensible dans le pays dont l’immunité collective est insuffisante. Une couverture vaccinale de 80 à 85 % doit être maintenue pour assurer la protection de la communauté.

Il est par conséquent urgent de renforcer la couverture vaccinale contre la diphtérie à l’échelle nationale, en particulier dans les États les plus touchés, comme l’État de Kano. En outre, une attention particulière doit être portée aux régions confrontées à des problèmes d’insécurité qui nuisent à l’accessibilité des vaccins, comme celles du nord-ouest. En raison de l’insécurité, en particulier dans le nord-est du Nigéria, la couverture vaccinale reste sous-optimale.

L’approvisionnement en antitoxine diphtérique est actuellement très limité et insuffisant pour répondre à la demande, car le nombre de fabricants est restreint et des flambées importantes sont signalées dans différentes régions du monde. Le NCDC, avec le soutien de l’OMS et d’autres partenaires, a acheté 10 050 flacons d’antitoxine diphtérique pour la prise en charge des cas en réponse à la flambée.

Les épidémies de diphtérie sont insuffisamment déclarées au Nigéria. Selon l’enquête en grappes à indicateurs multiples (MICS) et l’enquête nationale sur la couverture vaccinale (NICS) effectuées au Nigéria en 2021, la couverture par la troisième dose du vaccin pentavalent était de 57 % en 2021.

La deuxième évaluation rapide du risque de diphtérie effectuée par l’OMS au Nigéria a réévalué le risque et confirmé qu’il était élevé au niveau national et faible aux niveaux régional et mondial.

La lutte contre la diphtérie repose sur la prévention primaire de la maladie en assurant une immunité élevée de la population par la vaccination, et la prévention secondaire de la propagation par la recherche rapide des contacts étroits afin d’assurer une mise sous traitement rapide des personnes infectées.

Une surveillance épidémiologique assurant la détection précoce des flambées de diphtérie devrait être en place dans tous les pays et tous devraient avoir accès à des laboratoires permettant l’identification fiable de C. diphtheriae toxinogène. Des quantités suffisantes d’antitoxine diphtérique devraient être disponibles à l’échelle nationale ou régionale pour la prise en charge médicale des cas.

La vaccination est essentielle pour prévenir les cas et les flambées épidémiques, et une prise en charge clinique adéquate implique l’administration d’antitoxines diphtériques pour neutraliser la toxine et d’antibiotiques pour limiter les complications et la mortalité.

L’OMS recommande la notification et la prise en charge précoces des cas suspects de diphtérie pour assurer une mise sous traitement des cas et un suivi des contacts dans les meilleurs délais, ainsi que l’approvisionnement en antitoxine diphtérique.

L’OMS conseille de mettre en œuvre les mesures de prévention et de lutte anti-infectieuse suivantes dans les établissements de soins de santé :

1) Appliquer les précautions standard, en mettant l’accent sur l’hygiène des mains, les équipements de protection individuelle, les précautions de nettoyage et de désinfection de l’environnement et du matériel, ainsi que les précautions contre la transmission par gouttelettes et contact (en tout temps).

2) Lors du dépistage ou du triage, placer immédiatement les patients présentant des symptômes d’infection des voies respiratoires supérieures dans une zone distincte jusqu’à ce qu’ils soient examinés et, s’il s’agit d’un cas suspect, les regrouper avec les patients dont le diagnostic est le même. Veillez à séparer la zone d’isolement des autres espaces de soins aux patients.

3) Veillez à ce qu’une distance d’un mètre soit maintenue entre les patients, et à la bonne ventilation des zones de soins aux patients.

4) Évitez les déplacements ou le transport des patients hors de la zone d’isolement. Si un déplacement est nécessaire hors de la zone d’isolement, demandez au patient d’utiliser un masque médical et couvrez toute plaie/lésion sur le corps du patient.

La prise en charge des cas doit être effectuée conformément aux lignes directrices de l’OMS. En outre, les populations à haut risque telles que les jeunes enfants de moins de cinq ans, les écoliers, les personnes âgées, les personnes ayant eu des contacts étroits avec des cas de diphtérie et les agents de santé devraient être vaccinées en priorité. Une réponse coordonnée et une mobilisation communautaire sont de nature à favoriser la lutte contre toute nouvelle transmission et contre la flambée actuelle.

Les antibiotiques prophylactiques (pénicilline ou érythromycine, selon la sensibilité au médicament) sont indiqués pour les contacts étroits des cas confirmés pendant sept jours. Si les résultats de culture sont positifs pour Corynebacterium spp. toxigénique, le contact doit être traité comme un cas avec un traitement antibiotique pendant deux semaines (l’antitoxine diphtérique n’est pas nécessaire pour les cas asymptomatiques ou les cas sans pseudomembrane).

Bien que les voyageurs ne soient pas exposés à un risque particulier d’infection diphtérique, il est recommandé aux autorités nationales de rappeler aux personnes se rendant dans les zones touchées par la flambée d’être complètement vaccinées contre la diphtérie conformément au programme national de vaccination établi dans leur pays avant le voyage. Une dose de rappel est recommandée si plus de cinq ans se sont écoulés depuis la dernière dose.

• Nigeria Centre of Disease Control: Diphtheria Situation report, Serial Number 03, Data as of Epi-week 31, 2023: An Update on Diphtheria Outbreak in Nigeria (en anglais)
• OMS - page du site sur la diphtérie (en anglais)
• Manual for quality control of diphtheria, tetanus, pertussis and combined vaccines (en anglais)
• Diphtérie : Normes de surveillance des maladies évitables par la vaccination
• Transmission-based precautions for the prevention and control of infections: aide-memoire (en anglais)
• Organisation mondiale de la Santé, Bulletin d’information sur les flambées épidémiques. Diphtérie — Nigéria 27 avril 2023

¹ Cas confirmé en laboratoire : personne avec Corynebacterium spp. isolée par culture et résultat positif pour la production de toxines, quels que soient les symptômes.

² Cas épidémiologiquement lié : personne qui répond à la définition d’un cas suspect et qui est liée épidémiologiquement à un cas confirmé en laboratoire.

³ Cas cliniquement compatible : personne qui répond à la définition d’un cas suspect en l’absence de résultats de tests en laboratoire de confirmation et de lien épidémiologique avec un cas confirmé en laboratoire.

⁴ Cas confirmé = confirmé en laboratoire + lié épidémiologiquement + cliniquement compatible (Nigeria Centre of Disease Control (NCDC): Diphtheria Situation report, Serial Number 03, Data as of Epi-week 31 2023: An Update on Diphtheria Outbreak in Nigeria)

Référence à citer : Organisation mondiale de la Santé (13 septembre 2023). Bulletin d’information sur les flambées épidémiques ; Diphtérie — Nigéria. Disponible à l’adresse https://www.who.int/fr/emergencies/disease-outbreak-news/item/2023-DON485