世界各地绝大多数孕产妇和新生儿死亡发生在分娩前后，一般在分娩后最初24小时内。这些死亡多数可以避免。
世卫组织新推出的安全分娩核对表和实施指南瞄准孕产妇和新生儿并发症及死亡的主要原因，包括产后出血、感染、难产、先兆子痫和出生窒息。
在每年发生的超过1.3亿例分娩中，估计有30.3万例母亲死亡，260万例死产，以及270万例新生儿死亡（死于出生后最初28天）。这些死亡绝大多数往往发生在缺乏熟练接生人员的资源匮乏环境中。
“仍有太多妇女儿童死于分娩，而原因却是可以避免的且往往与护理质量差有关，”世卫组织卫生系统和创新问题助理总干事Marie-Paule Kieny博士说。“世卫组织的《安全分娩核对表》将帮助卫生保健人员在处理每例分娩时遵循基本护理标准。”
核对表的制定和测试工作得到布莱根妇女医院和哈佛大学陈曾熙公共卫生学院联合中心，即阿里阿德涅实验室（Ariadne Labs）的合作，以及比尔和梅琳达 • 盖茨基金会的支持。核对表将现有基于证据的世卫组织指南和建议综合纳入一项单一且实用的临床工具，旨在更好地遵守最佳做法，包括要在分娩前后进行充分沟通。
“我们从外科手术等其它卫生学科懂得，正确实施最佳做法核对表可鼓励一种团队合作、努力解决问题和遵守纪律的文化，从而改善护理，”阿里阿德涅实验室执行主任，外科医生兼哈佛大学公共卫生学院教授Atul Gawande博士说。“我们相信这个简单且低成本的工具可以改变世界各地妇女和婴儿的状况。”
核对表确认了四个“停顿”时刻，每个对应卫生工作者正常工作流程中的一个具体时期：母亲入院、即将产出之前（或剖腹产之前）、出生后第一个小时之内，以及母婴出院之前。这些“停顿”时刻使接生人员不仅能够在可以防止母婴遭受危险并发症之时，而且能够在其工作流程中最适宜之时进行“核对”。
例如，在“出生后不久”阶段中，接生员应当进行核对以保证母亲没有异常出血或感染现象，并且已经开始母乳喂养和肌肤接触。在“出院之前”阶段，接生员应当确认母亲和婴儿在分娩后已经在卫生设施逗留至少24小时，母亲的血压正常且婴儿喂养良好。
现场测试
与世卫组织《安全手术核对表》一样，世卫组织《安全分娩核对表》也是同世界各地卫生从业人员、患者安全专家、孕产妇和新生儿卫生专家以及患者协商制定的。
该核对表首先在非洲和亚洲九个国家进行了可用性试验。随后，在印度卡纳塔克邦进行了现场测试，该地区在采用核对表之前29例分娩中平均有10例能遵循建议的做法；在采用核对表之后，遵循建议做法的数目上升至29例分娩中平均有25例。
制定核对表过程中采取的另一步骤是，世卫组织启动了《安全分娩核对表》协作机制，目的是探讨该工具在世界各地不同环境中的可行性和实际使用问题。2012-2015年期间，来自29个国家的34个团体注册并参与了协作机制。从各种项目中吸取的经验教训被用于制定实施指南。
阿里阿德涅实验室、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院以及比尔和梅琳达 • 盖茨基金会目前正在印度北方邦100多所医院中开展名为“优生”的随机对照试验。该试验的目的是衡量基于核对表的干预措施对孕产妇、胎儿和新生儿生存，以及对严重孕产妇伤害的影响。该试验将于2017年完成。
全球重点
对每例分娩做到熟练接生已成为一项全球重点，越来越动员和鼓励高风险地区的妇女前往卫生设施分娩。但实际中经常发现卫生设施的护理质量欠佳。
今秋，各国一致达成了一套新的覆盖2016-2030年的可持续发展目标，其中一项目标是大幅减少全球孕产妇和新生儿死亡。为推进此议程，世卫组织及其伙伴还推出了《妇女、儿童和青少年健康全球战略（2016-2030）》，为各国提供了一个路线图，说明要终止孕产妇、儿童和青少年可避免的死亡并增进其整体健康与福祉必须开展哪些基于证据的投资和行动。
“世界领导人赞同可持续发展目标和新全球战略即表明妇女、儿童和青少年健康是首要重点，”世卫组织家庭、妇女和儿童卫生问题助理总干事Flavia Bustreo博士说。“现在是将该战略化为行动的时候了。《安全分娩核对表》是项实用的工具，可促进提高对母婴的护理质量。”
世卫组织目前在编制核对表和实施指南的法文和西班牙文版本，随后还将发行其它语言版本。世卫组织现在将与全球伙伴配合，着重向各国和卫生设施提供支持以加强核对表的实施工作。