Eine kürzlich durchgeführte Analyse der Ergebnisse der WHO-Initiative zur Überwachung von Adipositas im Kindesalter (COSI) bietet einen einzigartigen Einblick in das Bewegungsverhalten von Kindern in der Europäischen Region der WHO. Die Untersuchung zeigt, dass noch mehr getan werden kann, um bei Kindern in der Region das Bewegungsverhalten zu verbessern, die Bildschirmzeit zu reduzieren und für eine gute Schlafqualität zu sorgen. Zudem zeigt sie, dass es zwischen den Ländern deutliche Unterschiede bei der Prävalenz dieser Verhaltensweisen gibt.
Von allen Ländern in der Region weist Portugal den niedrigsten Anteil an Kindern auf, die mit dem Fahrrad zur Schule fahren oder zu Fuß zur Schule gehen: nahezu 80% der Schulkinder werden dort von ihren Eltern zur Schule gefahren oder nutzen öffentliche Verkehrsmittel für den Schulweg. In Tadschikistan hingegen sind es nur 6%, das heißt die überwiegende Mehrheit der Schulkinder nutzt auf dem Schulweg eine aktive Art der Fortbewegung.
Stephen Whiting, einer der Autoren der Studie, erklärte, dass der „Bericht zu Bewegungsverhalten, Bildschirmzeit und Schlafgewohnheiten“ Politikern, Schulen und Eltern als Orientierungshilfe dienen könne, um das Wohlbefinden von Kindern zu verbessern.
„Die Ergebnisse sind sehr interessant, da sie im Hinblick auf das Bewegungsverhalten von Kindern deutliche Unterschiede zwischen den Ländern aufzeigen. Die Ergebnisse können Regierungen bei ihren Bemühungen um mehr körperliche Aktivität bei Kindern als Orientierungshilfe dienen, um sie für eine aktive und gesunde Zukunft zu rüsten.“
Aktive Kinder wachsen zu aktiven Erwachsenen heran
Das Bewegungsverhalten ist eine wichtige Determinante bei der Prävention und Bewältigung von Adipositas im Kindesalter, die mit zahlreichen schwerwiegenden Gesundheitsproblemen während der Kindheit einhergeht und das Risiko für nichtübertragbare Krankheiten erhöht.
Unser physisches und soziokulturelles Umfeld bestimmt weitgehend, wo und wie wir aktiv sein können. Unsere Bewegungsgewohnheiten während der Kindheit verfolgen uns meist bis in die Jugend und das Erwachsenenalter. Die frühzeitige Entwicklung eines körperlich aktiven Lebensstils kann sich im späteren Leben auszahlen.
Ein Muster, das in der Studie hervorgehoben wird, ist die Tatsache, dass Kinder in zentralasiatischen Ländern häufiger zu Fuß zur Schule gehen oder mit dem Rad zur Schule fahren, aber seltener dazu neigen, Mitglied eines Sportvereins zu sein, als Kinder aus Nord- oder Südeuropa.
„Es besteht eine große Kluft beim Bewusstsein von Eltern und Gemeinschaft über die Bedeutung von Bewegung als natürlicher Bestandteil des Lebens von Kindern“, erklärt Shynar Abdrakhmanova, die Forschungsleiterin für Kasachstan.
Ana Rito, die Forschungsleiterin der Studie für Portugal, die selbst drei Jungen im Teenager-Alter hat, erklärt, dass die Welt heutzutage eine andere sei als zu der Zeit, als sie aufgewachsen ist.
„Als ich aufwuchs, hatten wir keine Bildschirme, die uns ablenkten. Für uns war es ganz normal, nach draußen zu gehen und mit unseren Freunden zu spielen. Heute wachsen Kinder in einem anderen Umfeld auf, das heißt aber nicht, dass, nur weil es anders ist, alles viel schlechter ist. Es gibt andere, neue Möglichkeiten, um körperlich aktiv zu sein.“
Die Herausforderung, sitzende Tätigkeiten und Bildschirmzeit einzuschränken
Aktives Spielen (also draußen in der Freizeit einer unstrukturierten körperlichen Aktivität nachzugehen), eine aktive Fortbewegung (Radfahren oder Zufußgehen) und die Teilnahme an Sportangeboten zählen zu den wichtigsten Elementen der Bewegungsförderung bei Kindern.
Es ist wichtig, dass Kinder im Laufe ihres Wachstums und ihrer Entwicklung sich nicht nur häufig bewegen, sondern auch möglichst selten sitzende Tätigkeiten ausüben und ausreichend Schlaf bekommen.
Die vor Bildschirmen verbrachte Zeit führt dazu, dass Kinder mehr sitzen, was wiederum mit einem höheren Konsum kalorienreicher Snacks und Getränke und von Fast Food sowie insgesamt mit einer höheren Kalorienaufnahme in Verbindung gebracht wird.
Der Verlockung von Bildschirmen und Geräten Herr zu werden, ist für Eltern besonders schwer. Shynar Abdrakhmanova, die selbst vier Kinder hat, weist darauf hin, dass eine einfache Beschränkung der Bildschirmzeit möglicherweise nicht funktioniert. Stattdessen brauchen Kinder etwas Spannenderes, um sie zu ersetzen.
„Kinder sollten etwas Interessanteres unternehmen als zum Beispiel nur nach draußen zu gehen oder nur aktiv zu sein, um nicht vor einem Bildschirm zu sitzen. Sie sollten dazu motiviert werden, sich mehr zu bewegen. Dies könnte zum Beispiel eine Aktivität in der Gemeinschaft sein oder eine organisierte sportliche Aktivität. Hierbei spielen insbesondere die Schulen eine wichtige Rolle. Kinder verbringen dort sehr viel Zeit, und daher sollten mehr Unterrichtsstunden durch körperliche Aktivität geprägt sein und mehr Zeit für organisierte sportliche Aktivitäten zur Verfügung gestellt werden.“
Ana Rito ist der Ansicht, dass im modernen Leben zwar vielleicht die Anzahl der Möglichkeiten eingeschränkter ist, um mehr Bewegung in den normalen Alltag von Kindern einzubauen, dass man dieses Problem jedoch leicht mit den richtigen Lösungen beheben kann – und damit Kinder sogar zu mehr Bewegung anregen kann als vorherige Generationen.
Die zwischen den Ländern bestehenden Unterschiede bei der Prävalenz zeigen, dass es für nationale Politiker Möglichkeiten gibt, aus den Erfahrungen anderer Länder in der Region zu lernen und bewährte Strategien anzuwenden.
Den Ländern können die Ergebnisse der Studie als Orientierungshilfe für die Entwicklung von Handlungskonzepten und Interventionen dienen, um das Bewegungsverhalten zu verbessern, die Bildschirmzeit zu reduzieren und dem Anstieg der Adipositas im Kindesalter Einhalt zu gebieten.