Da davon ausgegangen wird, dass die Menschen aufgrund des Klimawandels verstärkt Hitzewellen ausgesetzt sein werden, und die Wetterdienste in Europa erwarten, dass die Sommer wärmer und trockener werden, fordert WHO/Europa die Länder nachdrücklich
dazu auf, Maßnahmen zu ergreifen, um schädliche Gesundheitsfolgen zu verhindern.
Im Laufe der letzten 50 Jahre haben fast 150 000 Menschen in der Europäischen Region der WHO aufgrund extremer Temperaturen ihr Leben verloren. Der Weltorganisation für Meteorologie zufolge forderten über die letzten 50 Jahre 1672 registrierte
klima- und wetterbedingte Katastrophen über 159 000 Opfer und verursachten 476,5 Mrd. US-$ an wirtschaftlichen Schäden in der Europäischen Region. Obwohl 38% der Katastrophen auf Überschwemmungen und 32% auf Stürme entfielen,
waren extreme Temperaturen für 93% aller Todesopfer verantwortlich.
Jedes Jahr beeinträchtigen hohe Temperaturen die Gesundheit vieler Menschen, insbesondere von älteren Menschen, Säuglingen, Menschen, die sich beruflich im Freien aufhalten, und Menschen mit chronischen Erkrankungen. Hitze kann zu Erschöpfung
führen oder einen Hitzeschlag auslösen. Zudem kann sie bestehende Herz-Kreislauf-, Atemwegs- und Nierenerkrankungen sowie psychische Probleme verschlimmern.
Ein im letzten Februar veröffentlichter Bericht der Zwischenstaatlichen Sachverständigengruppe für Klimaänderungen (IPCC) stellte fest, dass Hitze aufgrund der zunehmenden Verstädterung, der zunehmenden extremen Hitze und demografischer
Veränderungen in Ländern mit einer alternden Bevölkerung (wie den meisten Mitgliedstaaten in der Europäischen Region der WHO) ein wachsendes Gesundheitsrisiko darstellt.
Maßnahmen zur Anpassung an künftige extreme Hitzewellen umfassen:
- Aktionspläne für Hitzeperioden, die Frühwarn- und Reaktionssysteme für Städte und ländliche Gegenden beinhalten;
- Reaktionsstrategien sowohl für die allgemeine Bevölkerung als auch für besonders gefährdete Gruppen wie ältere Erwachsene oder Menschen, die im Freien arbeiten; und
- wirksame Pläne für die Kommunikation mit maßgeblichen Akteuren.
Diese kurzfristigen Gegenmaßnahmen können andere langfristige Projekte wie die Stadtplanung und Stadtgestaltung ergänzen, die die Auswirkungen städtischer „Hitzeinseln“ eindämmen sollen.
Bei Hitze einen #kühlenKopfbewahren!
Die schädlichen Gesundheitsfolgen des heißen Wetters lassen sich in erster Linie durch bewährte Gesundheitsmaßnahmen vermeiden. Im Rahmen der Europäischen Woche der öffentlichen Gesundheit 2022 startet WHO/Europa seine
jährliche #KeepCool-Kampagne, um alle Menschen daran zu erinnern, dass es während Hitzeperioden wichtig ist, für Abkühlung zu sorgen, um negative gesundheitliche Auswirkungen zu vermeiden.
- Halten Sie die Wohnung kühl. Nutzen Sie die Nachtluft, um Ihre Wohnung oder Ihr Haus abzukühlen und verringern Sie tagsüber die Hitzebelastung im Innern der Wohnung oder des Hauses, indem Sie Jalousien oder Rollläden herunterlassen.
- Meiden Sie die Hitze. Vermeiden Sie es, sich während der heißesten Tageszeit im Freien aufzuhalten und anstrengende Tätigkeiten auszuüben, bleiben Sie im Schatten, lassen Sie keine Kinder oder Tiere in geparkten Fahrzeugen und verbringen Sie, wenn notwendig, 2–3 Stunden am Tag an einem kühlen Ort (etwa in einem klimatisierten öffentlichen Gebäude).
- Sorgen Sie für Erfrischung und eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr. Tragen Sie leichte, lose Kleidung und verwenden Sie leichte Bettwäsche, duschen oder baden Sie mit kühlem Wasser und trinken Sie regelmäßig, verzichten Sie dabei jedoch auf Alkohol und Koffein.
Denken Sie an Ihre eigene Gesundheit, sehen Sie aber auch nach Familienmitgliedern, Freunden und Nachbarn, die viel Zeit allein verbringen. Gefährdete Personen benötigen an heißen Tagen möglicherweise Hilfe. Helfen Sie gefährdeten
Personen, die Rat und Hilfe benötigen.
Wenn Sie oder andere sich schwindelig, schwach, unruhig oder sehr durstig fühlen oder Kopfschmerzen haben, suchen Sie Hilfe. Begeben Sie sich so schnell wie möglich an einen kühlen Ort und messen Sie Ihre Körpertemperatur. Trinken
Sie Wasser oder Fruchtsaft, um Ihren Flüssigkeitshaushalt auszugleichen. Wenn Sie unter schmerzhaften Muskelkrämpfen leiden, ruhen Sie sich sofort an einem kühlen Ort aus. Trinken Sie orale Rehydrierungslösungen mit Elektrolyten,
und suchen Sie Hilfe, wenn die Hitzekrämpfe länger als eine Stunde anhalten.