Les maladies non transmissibles (infarctus du myocarde, accidents vasculaires cérébraux, cancers, diabète et affections respiratoires chroniques) sont responsables de près de 74 % des décès dans le monde. Près des trois quarts de l’ensemble, des décès dus aux maladies non transmissibles (MNT) et 86 % des 17 millions de décès prématurés (ou décès avant l’âge de 70 ans) surviennent dans des pays à revenu faible ou intermédiaire.

L’augmentation des MNT a été principalement imputable à cinq facteurs de risque majeurs : le tabagisme, l’inactivité physique, l’usage nocif de l’alcool, une mauvaise alimentation et la pollution atmosphérique, ainsi que le manque d’accès au dépistage, au traitement et aux soins des personnes présentant une MNT existante.

L’épidémie de MNT a des effets catastrophiques sur la santé des individus, des familles et des communautés, et elle menace de saturer les systèmes de santé. Les coûts socio-économiques associés aux MNT font de la prévention de ces maladies et de la lutte contre celles-ci un impératif majeur de développement pour le 21e siècle.

La mission de l’OMS consiste à assumer le rôle de chef de file et de fournir les données probantes nécessaires à la mise en œuvre d’une action internationale en matière de surveillance, de prévention et de maîtrise des MNT. Une action gouvernementale urgente est nécessaire pour atteindre les cibles mondiales consistant à réduire le fardeau des MNT.

L’un des moyens les plus importants de réduire les décès dus aux maladies non transmissibles (MNT) consiste à lutter contre les facteurs de risque qui conduisent à leur développement. Il s’agit notamment de réduire le tabagisme et l’usage nocif de l’alcool, de maintenir un mode de vie actif, d’adopter une alimentation saine et d'améliorer la qualité de l'air. Les mesures prises pour atteindre ces objectifs sont des moyens rentables permettant aux pays de réduire le nombre de décès dus aux MNT. En s’attaquant à ces facteurs de risque, non seulement des vies pourront être sauvées, mais les pays pourront également bénéficier d’une impulsion économique considérable.

Au-delà de la prévention, la prise en charge des MNT est essentielle, et celle-ci comprend la détection, le dépistage et le traitement des maladies, ainsi que des soins palliatifs pour ceux qui en ont besoin. La grande majorité des décès prématurés dus aux MNT surviennent dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où la couverture sanitaire universelle ou l’accès aux services de soins de santé est souvent limité. Par conséquent, il est primordial d’étendre et de promouvoir la couverture sanitaire universelle en matière de lutte contre les MNT et dans le cadre des efforts visant à réduire le nombre de décès évitables dans le monde.

La surveillance des MNT est une autre mesure essentielle à prendre afin de fournir les informations nécessaires à l’élaboration de politiques et de programmes de prévention et de maîtrise des MNT. Le suivi et l’établissement de rapports sur les cibles et les indicateurs mondiaux liés aux MNT pour comprendre les progrès réalisés dans la prévention et la lutte constituent des activités clés. Des données exactes provenant des pays sont essentielles pour inverser l’augmentation mondiale des décès et du handicap imputables aux MNT, afin de soutenir la prise de décision fondée sur des données probantes et de contribuer au suivi et à l’évaluation des progrès réalisés.

Le Département Maladies non transmissibles de l’OMS a pour mission d’assurer le leadership mondial, la coordination, l’orientation et le soutien technique afin de réduire la mortalité prématurée et la morbidité dues aux MNT. En 2019, l’Assemblée mondiale de la Santé a prolongé jusqu’en 2030 le Plan d’action mondial de l’OMS pour la lutte contre les maladies non transmissibles 2013-2020 ; et a préconisé l’élaboration d’une feuille de route 2023-2030 pour la mise en œuvre du Plan afin d’accélérer les progrès en matière de lutte contre les MNT. La feuille de route pour la mise en œuvre du Plan soutient les mesures visant à atteindre un ensemble de neuf cibles mondiales ayant le plus grand impact sur la prévention et la prise en charge des MNT.

Les maladies non transmissibles sont reconnues comme un défi mondial majeur dans le Programme de développement durable à l’horizon 2030 des Nations Unies. En effet, le Programme fixe la cible consistant à réduire d’un tiers les décès prématurés dus aux MNT d’ici 2030. L’OMS joue un rôle de premier plan dans la coordination et la promotion de la lutte mondiale contre les maladies non transmissibles et dans la réalisation de la cible 3.4 des Objectifs de développement durable.